第十一章 猫道士

空海和逸势，徒步走出西明寺。

还有青龙寺的凤鸣。大猴也随行。

“看来大猴也想去——”

正要出门时，空海看着来送行的大猴，便口邀他同往。另外有个带路人。

那人是吕家祥家中的仆役赵子正。

途中，逸势未发一语。

虽是未发一语，他的脸上却充满着好奇的神情。

仅是普通的脚程而已，可能因为兴奋而喘不过气来，不时会深呼吸一下，然后再狠狠吐了口气。

终于，抵达位于太平坊的吕家祥家。

吕家祥的为人，是金吾卫当中少见的温和，年约四十余。凤鸣、空海、逸势，和吕家祥都是初次见面。大家各自报上名号。

“寄居西明寺，倭国留学僧空海。”

“橘逸势。”

“大猴。”

吕家祥一知道和青龙寺凤鸣同来的人，竟是一位倭国留学僧和留学生后，立刻露出惊讶的表情。何况还跟着一个胡人模样的大汉。

“这几位都是我的友人。昨夜，我从这两人口中得知，在倭国也发生过好几次如贵友刘云樵遭遇到的事件。特别空海师父，更具有这方面的法力，他对贵友刘云樵的事颇感兴趣，今日才会带他们一起来。听说刘云樵的病情不时会发作，带大猴来是为了预防不时之需——”凤鸣流利地说出事先预备好的说词。

吕家祥恭敬地迎进四人。

一到刘云樵房内，看到刘云樵已经起身坐在床铺上。

吕家祥。

凤鸣。

空海。

逸势。

大猴。

他的眼睛依序观看了进入房内的五个人。虽然视线追着五人，焦点却看似游移不定。

刘云樵的脸颊消瘦，两眼突出眼窝，露出一种怪异之相。脸颊到下颚，长满凌乱的胡须。嘴巴半张，可以看到他的牙齿和舌头，嘴角有口水干掉的痕迹。

他望着站立在自己周围的人，冷不防脸颊开始抽搐起来。

“唷——”他叫道。“你们是要来杀我的吗？原来你们是要来杀我的……”

他以一种发自喉咙深处的低沉声音说道。刘云樵在说话当中，两个眼球转个不停。

“等一下。不是说好一个月吗？时候尚未到，不是还有好几天吗？过些时候再来吧！”

刘云樵说话的口气，好像在告诉做错事的部属一般。

四人来到这房间之前，已大致听说过事情原委。

这是青龙寺两位僧人回去报告：“妖猫已经被降伏，没问题了。”之后才发生的事。

刘云樵的妻子行踪不明，他本人则陷入半疯狂状态。因此，青龙寺方面才又派凤鸣前来探望。

空海在青龙寺那两位僧人抵达刘云樵宅邸之前，曾到过那屋里和妖猫会面并交谈。

谈论有关宇宙的问答。那是个难缠的妖怪。

妖猫已经看透空海对青龙寺颇感兴趣。

总之，那不是一个好应付的对手。

空海离开刘云樵家的翌日，从青龙寺来了两个僧人。

虽然听说妖猫被那两人降伏，空海却不太相信。因此，拜托胡玉楼的玉莲，若发觉刘云樵有什么苦恼，叫他到西明寺来找空海。

不过，刘云樵还来不及找空海，就变成一个疯子了。

凤鸣对于空海曾到过刘云樵家之事，似乎知道、又像不知道。总之，凤鸣好像知道这次事件和空海有所关联。

空海。

凤鸣。

都不是大唐子民。而是异邦的僧人。

“空海，该如何好呢？”凤鸣对空海说道。

“总之，得先听刘云樵把事情讲一遍，不过他好像无法正常地把事情说清楚。”

“是的。”

“刘云樵家里，到底发生过什么事？妻子春琴又如何了呢？首先，就从妖猫现在是否附在刘云樵身上开始吧——”

“空海，你来吧？”

“不，今天我只是跟着来而已，请让我见识一下凤鸣师父的法力。”空海语毕，后退一步。