第二章 暗夜秘语

长安有如一个大镕炉。

人种的镕炉，文化的镕炉，圣和俗、还有繁华和颓废的镕炉。

空海入唐时的长安，是世界无与伦比的大城市。

其规模，甚至凌驾西罗马帝国之上。人口约一百万。

其中有一万人——亦即每百人之中就有一人是异国人。

空海等从日本来的遣唐使一行人抵达长乐驿时，是十二月二十一日。

长乐驿，位在长安前一站的停泊点，距离长安五公里。

旅人——特别是从外国而来的使节，都在此卸下旅装，换上正式服装后才进入长安城。

不过，并非立刻就能进城。

得在长乐驿等待大唐朝廷的指示后，才能进城。

同此十二月里，吐蕃、南诏的使节团也要入长安城。

空海一行人，登上长乐坡、由春明门进入长安。

一行人所被分配的宿舍，则是宣阳坊的官宅。

空海和橘逸势，终于住进长安之时，长安已有异象发生。

话说回来。

时间是在——空海等一行人还在福州，刘云樵宅邸出现妖怪不久之时。

八月——

满月之夜。

徐文强带着满足的神情，信步于田野之间。那是一片棉花田。

已经绽开的白色棉花，在月光下点点可见。

棉花田位于骊山之北。

现在，徐文强信步之处，放眼所见的棉花田皆为他所有。

每年这个时期一到，徐文强总爱在夜里，独自一人来到田间眺望棉花。

一边眺望一边思考。何时采收棉花？五天后？还是七天后呢？

边走边思考。如何处置这些棉花呢？能够换得多少银子？换成银子后，又该如何花用呢？

一边思考这些问题，一边信步而行——是他的一大乐事。如此一整晚也不厌烦。因为是夜里，且是满月之夜才不厌烦。

白昼固然也可以了解棉花长得如何。不过，棉花将如何流入市场、如何被使用、可以卖多少银子、这些银子如何花用等却是看不到的。

夜里，这些问题都可以获得答案。

徐文强的棉花，向来颇获好评。其中，又属这附近的棉花更好。

在此处走着走着，答案就都出来了。

棉花到底想在何时被收成？又希望如何被使用？这些答案都会在内心浮现。

徐文强认为，自己是为了聆听月光下棉花们相互交流的自言自语而来的。

倾听棉花的心声。自己只是依照棉花们的愿望去完成。

在还不清楚它们的愿望时，三晚、四晚，都要持续到这田里来。

今年会如何呢——

徐文强一边思考，一边信步而行。

月光下，斑斑点点的棉花白，徐文强看来有如闪耀着黄金光辉。

风，微微地吹。

似有若无的风，似乎吹动了棉花叶，又似乎静止不动。就是这样的风。

棉花叶和泥土的味道，已经完全溶入夜气之中。

走着走着，忽然听到不知从哪儿传来的声音。

“喔……”低微的声音。

好像被微风吹动，叶子和叶子相互摩擦的那种隐约声音。

刚开始时，徐以为是自己多疑。然而，并非自己多疑，最初听到的“喔……”的声音还在持续着。

“喔……”

“喔……”

到处都响起同样的喃喃细语。

好不容易才听出这似有似无的声音，大概只有风吹动田里的叶子“唰”的声音的十分之一、隐隐约约的声音。这如同细语般的声音再次打进徐文强的耳朵。

“满月之夜喔……”

“满月之夜喔……”

细语般的声音又响起了。很明显地，和棉花的声音是不一样的。

徐文强所谓的棉花声，好似充满某种力量，让他一走到这田里，就会感动到发现内心深处的语言。

现在，徐文强耳边响起的声音，完全不一样。

“不出来可不成啊！”