第一章 红钱（下）

“你到底想说什么？”尚书已经有些怒不可遏，不晓得这个下人在这里东南西北地胡扯一通目的何在：“红钱这件事，确是老臣指使，但是也是无可奈何之举，不然，怎么来得每年税收如此顺利？皇上也首肯了，还轮得到你们锦衣卫指手画脚？怎么，难道你这站着说话不腰疼的有异议？你们知道你们每年要花多少银子吗？简直是，整个朝廷就养着你们这群锦衣卫一样一样的！现在倒想着反咬一口了？”

“传皇上口谕。”伍太医摘了斗笠，站直了身子。

尚书一下子慌了不少，匆忙起身跪下。管家本来也想跪下，但是又急急忙先跑到门口，招呼了一声外面的亲兵，这才随着众人齐刷刷跪在了地上，不敢抬头。

伍太医径自从袖口里摸索了一会儿，掏出了一根针，插在了自己的脖子上，手指略微那么一旋，整个人的眼睛变得乌黑至极，嗓音似乎也变了一个人：

“户部近年着实有功，朕深感欣慰……”

户部尚书没有抬头，但是这分明是听到了皇上的声音。

“只不过，红钱一事到底爱卿瞒了什么，朕倒是有了几分兴趣。遂着锦衣卫前来调查此事。至于爱卿嘛……”

尚书的身子在不断颤抖——当今圣上的脾气，他是了解的。只不过，等来等去，都再也听不到皇上的下一句口谕了。思忖良久，尚书微微抬头，发觉那伍太医已然银针在手，斗笠也重新戴在了头上。

“谢恩吧。”伍太医说道。

尚书叩头，却再也没有了站起来的力气。

“十年前，皇上安排我进了太医院，只是为了监视太医院的动向。”伍太医的嗓音，已经变回了原声；看来，皇上的口谕就到此为止：“今时今日，虽说我已离开太医院，但是手底下的耳目还在。尚书大人，您能解释一下，为何这几年内，您府上每次领药，都会独独多上一份幽篁呢？”

尚书一愣。

幽篁，乃是一味长于乱葬岗的草药；倒也算不得金贵，只不过人如果被妖物啃咬，服用此药之后可以巩固丹田，抑制妖气在体内乱窜。

就是因为这个原因，这味草药实在令人有些避之不及。

尚书的嘴唇不断泛白，屡次张开嘴想要辩解什么，却又一个字都吐不出来。是的，幽篁……但是自己也已经万分小心，每次购入此药都是七绕八绕，重金从黑市上入手的。为何锦衣卫会察觉此事？莫非……

跪在门口的管家抬起头，瞅了一眼都如筛糠的自家主子，自己有说不出的担心。

“大人请起，尊卑有别。”伍太医抬起手，似乎想扶一把跪在地上的尚书；只不过他那带着笑意的态度，却越发像是挑衅了：“其实我们也替皇上好奇，这红钱明明只是沾染了畜生的血，为何一直洗不掉上面的血迹呢？而且尚书大人也知道，我们锦衣卫的鸳鸯刀，都是挑的上好的寒铁锻造而成……这银子还是您批的呢。只不过在我们府上，几个十二方已经试了几次，无论刀劈斧砍，都不能在这红钱上留下哪怕一个豁口……到底这红钱是怎么来的，还望大人为了自己全家的性命考虑，明示在下。”

尚书的表情已面如死灰，仿佛被看破了一切。他抬起头，向着伍太医的方向望了一眼——一直跪在伍太医身后的管家，略微摇了摇头。

“其实，红钱是……”尚书终于叹口气，张开嘴。

霎那间，不绝于耳的簌簌声忽然从天而降。众人抬头望去，看到了漫天的蝗虫从半空坠下。正当所有人忍不住拍打着身上的虫子、抬头张望之际，管家一个虎步，紧贴着地面朝着户部大门爬了过去。

“早就知道是你了。”伍太医的声音，在管家背后响起。紧接着，管家忽然觉得手脚一麻，抬手细看，发现不知何时自己的手脚分别被扎入了银针。