第二部分 拉里堡 第五章 亲吻与内裤

我在庄园的运作中,慢慢有了一席之地。因为詹妮已经无法再走那么远的路去佃农的农舍,所以开始由我去拜访他们。有时有马夫陪我同行,有时则是詹米或伊恩。我会带着食物和药品,尽力治疗病人,给他们一些改善健康和卫生的建议,然后也会获得各式各样的回馈。

在拉里堡的时候,我会在宅邸内外四处找事做,尽量让自己派上用场,而我有用的地方基本上是花园。庄园里除了有个美丽的小花园专门种植观赏植物,还有一个小药草园,以及一个厨房专用的大花园——或者该说是菜园,那里种着大头菜、卷心菜和葫芦瓜。

詹米忙碌的身影四处奔波,一会儿在书房里拿着账簿,一会儿在田里跟佃农说话,一会儿又跟伊恩在马房里了解他不在时所发生的大小事。我想他做这些事,应该不只是出于责任或兴趣而已。我们很快又得离开了,他想将事情安排上正轨,这样在他——在我们——永远回来住下之前,事情仍能继续运作。

我知道我们还会离开,不过在拉里堡平静生活的包围下,以及詹妮、伊恩和小詹米亲切的陪伴之下,我终于有了回家的感觉。

一天,用过早餐后,詹米从餐桌起身,说他想去遥远山谷的那头,看马丁·麦克要出售的一匹马。

詹妮从餐柜转过身来,眉头紧锁:“这样安全吗,詹米?前几个月英国人都在那一带巡逻。”

詹米耸耸肩,把外套从椅子上拿起来:“我会小心的。”

“啊,詹米。”伊恩说,满手抱着壁炉用的柴火走进来,“我本来想问你,早上能不能跟我一起去磨坊看看?昨天傍晚约克来说,木轮出了点问题。我稍微检查了一下,但我们两个都推不动。我想应该是外面有垃圾之类的东西卡住了,但那是卡在很深的水里了。”他轻踱了一下木肢,对我笑着。“感谢上帝,我还能走路,也能骑马,不过是没办法游泳了。我一下水就只能不断打水,像蚁狮一样拼命原地打转。”

詹米把外套放回椅子上,笑着听伊恩说话。“伊恩,你才没那么惨,你只是不想整个早上泡在冻死人的蓄水池里。好啦,我去。”他转向我。“想一起走走吗,外乡人?今天早上天气这么好,你可以带着你的小篮子一起来。”他用嘲讽的眼神看了一眼我采集植物用的大型柳编篮。“我要先去换衣服,等会儿回来。”他走向楼梯,一次踏三阶,健步如飞地跳上楼。

我和伊恩相视而笑。伊恩虽没办法这样跳上楼,但这对他来说如果还有什么遗憾的话,也已经被这画面带来的欢喜之情隐藏起来了。“他回来了真好。”

“我真希望我们能留下来。”我有点惋惜地说。

他温柔的褐色眼睛露出担忧的神色:“你们不会马上要走吧?”

我摇摇头:“不,不会马上走,但我们得在下雪前离开。”

詹米认为我们最好去比尤利,那是弗雷泽宗族的所在地。或许他的祖父洛瓦特勋爵能够帮上忙,就算帮不上忙,至少也能安排我们去法国。

伊恩点点头放心了:“哦,好。那你们还有几周时间。”

这一天秋高气爽,空气里有苹果酒的香气,天空蓝得可以溺死人。我们随意聊着天,走得很慢,好让我沿途欣赏延迟绽放的蔷薇和起绒草。

“下周就是这季的结账日了,你的新长袍那时候能做好吗?”詹米说。

“我想会吧。怎么了,有什么特别的活动吗?”

他笑着看我,在我弯身摘艾菊的时候,接过我的篮子。“哦,算是吧。虽然比不上科拉姆家的大场面,但是拉里堡的所有佃农都会前来交佃租,并对新的拉里堡夫人致意。”

“我猜他们看到你娶了英格兰女人,一定会吓一跳。”

“我想几个长辈可能会有点失望。因为在我被抓去威廉要塞之前,我也曾追求过这附近的几个小姑娘。”