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帕森斯一开始似乎不愿意谈论这件事,但此时明显非常享受。他很可能把自己想象成了一个说书人。波洛决定逗一逗他。
“哎呀天哪,”他囔囔着,“那时你肯定不知所措!”
“是的,先生,正是如此。”帕森斯说,“正如您所说。我当时没有想太多,但还是想了一下是不是有什么事情不对,我该不该起床上楼去看一看。我起身打开了电灯,不小心撞翻了一把椅子。
“我打开门,穿过仆人大厅,从另一边的门来到走廊,通往楼上的内部楼梯就在那儿。就在我站在楼梯下犹豫时,听到莱弗森先生的声音从上方传来,听起来很愉快,‘幸好没什么事。’他说,又说了句‘晚安’,然后我就听到他沿着走廊走回自己的房间,还吹着口哨。
“于是自然,我立刻回到自己的床上。当时我认为不过是有东西打翻了。您说说,先生,当时莱弗森先生是那样的态度,还道了晚安,我怎会想到鲁本爵士被谋杀了啊?”
“你确定你听到的是莱弗森先生的声音?”
帕森斯怜悯地看着这位小个子比利时人。波洛清晰地看出,无论如何,在这一点上帕森斯坚定不移。
“您还有什么想问我的吗,先生?”
“还有一件事。”波洛说,“你喜欢莱弗森先生吗?”
“我——麻烦您再说一遍,先生?”
“这是一个很简单的问题。你喜欢莱弗森先生吗?”
帕森斯先是吃了一惊,然后面露尴尬。
“仆人们有些看法,先生。”他停了下来。
波洛说:“请以你认为合适的方式说吧。”
“先生,大家普遍认为莱弗森先生是一位慷慨的年轻绅士,只是有些……一定要我说的话,就是不太聪明,先生。”
“啊!”波洛说,“你知道吗,帕森斯,虽然我没见过他,但莱弗森先生给我的印象也是这样的。”
“确实如此,先生。”
“那么你认为——不好意思,我应该说仆人们认为,秘书是一个怎样的人呢?”
“他是一位安静、有耐心的绅士,先生。极力避免制造麻烦。”
“的确如此。”波洛说。
管家咳嗽了一声。
“先生,夫人她,”他轻声道,“下判断的时候有些轻率。”
“那么,仆人们的意见是,莱弗森先生是凶手?”
“没人愿意这么去想莱弗森先生。”帕森斯说,“我们——好吧,老实说,我们觉得他不是会杀人的那种人,先生。”
“但他有些脾气暴躁,对吗?”波洛问。
帕森斯靠近了他一些。
“如果您想问我这栋房子里脾气最暴躁的人是谁——”
波洛举起手来。
“啊!这不是我想问的问题。”他柔声说道,“我想问的问题是,谁是这个家里脾气最好的人?”
帕森斯张着嘴,吃惊地看着他。