序曲：神锤

“卡拉斯神锤！”

高山矮人王朝宽广的大殿回荡着胜利的昭示。接着就是一阵激昂的欢呼声，混杂着低沉的矮人声音和音调稍高的人类嗓音。这时，帕拉丁的牧师伊力斯坦走了进来。

虽然这个碗形的空间即使是用矮人的标准来看也已经够宽敞了，但还是挤得满满的。帕克塔卡斯的难民紧紧地贴墙站着，所有的矮人们则挤在底下的石凳上。

伊力斯坦出现在中央走道的尽头，虔诚地握着巨大的战锤。众人看到身穿白袍的帕拉丁牧师，叫得更响了，声音从头顶上反射回来，在大厅中不停回响，直到整个大厅都似乎在震动。

坦尼斯被这些巨响弄得有些头痛。他被挤在人群中。无论如何，他都不喜欢被关在地底下，虽然这个大殿的天花板高到连火把也没有办法照亮，但他还是觉得自己是被困在密闭的空间中。

“如果能够尽快结束，我会很高兴的。”他对着站在一旁的史东耳语道。

老是显得十分忧郁的史东此时看来比平时更加阴沉。“我不喜欢这样，坦尼斯。”骑士将双手交叠在胸前闪亮的古老胸甲上。

“我知道。”坦尼斯不悦地说，“你说过不止一次了，现在为时已晚。我们什么都做不了，只能走一步看一步了。”

两人的对话很快地又被欢呼声淹没，伊力斯坦走到走道前，高举起战锤展示给众人看。坦尼斯揉搓着前额，这么多人挤在洞穴的密闭空间里，异常闷热，让他开始感觉有些晕眩。

伊力斯坦走上走道。从大殿中央王座站起身迎接他的是宏非尔——海勒族矮人的领主。矮人身后是七个由岩石雕刻成的王座，如今都已空了下来。宏非尔站在最宏伟的第七个王座之前，即索巴丁之王的王座。一旦宏非尔收下卡拉斯神锤，索巴丁王的王位将会由他继承。寻获这件古老信物对他而言是无比的收获，因为借着这件信物，他可以将所有的矮人领主统一在他的旗下。

“是我们拼死夺回这把战锤的。”史东慢慢地说，眼睛看着那光耀的武器。“传说中的卡拉斯神锤，用来铸造屠龙枪的工具。它消失了数百年之久，曾被找到，而后又丢失了。现在就这样白白地送给矮人！”他厌恶地说。

“这柄神锤以前确实是赏赐给矮人的神兵。”坦尼斯疲惫地提醒他，并感到额头上滴下汗珠，“如果你忘记的话，可以叫佛林特再告诉你一次。无论如何，现在这神锤确实是属于他们的了。”伊力斯坦走到王座前，领主穿着厚重的袍子，戴着矮人们喜爱的金链子等着他。伊力斯坦在王座前跪下，这是一个礼貌的动作，因为假使不这样，即使王座离地足足有三英尺高，这高大、浑身肌肉的牧师恐怕还是会与领主面对面针锋相对。矮人们为眼前的景象欢呼，坦尼斯注意到，暗地里，人类对于自己领袖的示弱感到不悦，有些人甚至在交头接耳地讨论着。

“请接受我族人的礼物！”伊力斯坦接下来的话语被矮人的另一阵欢呼声所淹没。

“礼物！”史东不屑地说，“该说是赎金才比较名副其实。”

“作为回报，”等到四周安静下来后，伊力斯坦接着说，“我们感谢矮人们提供我们住所的慷慨行为。”

“为了换取被关在墓穴里的荣耀……”史东喃喃道。

“我们也立誓，只要战争降临，我们将和矮人并肩作战！”伊力斯坦大喊。

欢呼声响彻大厅，当宏非尔领主弯下身接受神锤时，欢呼声更是震耳欲聋，矮人们跺着脚，吹着口哨，大多站上石凳又叫又跳。

坦尼斯感觉到一阵反胃。他看着四周，没有人会想念他们的。宏非尔会发表讲话，另外六个领主也是，更别提还有高阶追寻者议会的那些家伙。半精灵碰碰史东的手臂，示意骑士跟随。两个人静静地离开大殿，低下身以便通过一道狭窄的拱门。虽然他们仍处在这庞大的地底王国中，但至少远离了喧嚣，来到清凉如水的夜空下。