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“尽管看。”罗杰说。

他们取出水瓶喝水。罗杰洒了些水在手上，沾湿他的头发。

“别发疯，”内特说，“搞不好我们要靠这些水再支持两天半。”

罗杰摇摇头，“再这么热下去，我们迟早要打道回府。”

“说得好。”希拉说，她举起水瓶，洒了几滴在头上。内特耸耸肩，有样学样。

罗杰穿着袜子在隧道里走来走去。他用双掌托住一段拱架，脚跟发力使劲向上推。他闭上眼睛，闷哼一声，脚踵韧带拉到了头。他动了动脚，又伸展另一条腿。

拱架顶上落下一簇灰土和砂石，数量不小，掉在地面上的时候发出了声音。

“喂，”内特说，“够了。”

罗杰没有睁开眼睛，“只是伸展一下我的——”

“拱架移位了。”希拉喝道。一块石子掉下来为她作证。石子击中地上的石块，发出响亮的“咔嗒”一声。一块篮球大小的石头紧接着掉下来，离砸中罗杰的肩膀只差几英寸。

罗杰从拱架前跳开，又一块石头掉在地上，然后是第三块。他们抬头盯着拱架。拱架四周扬起灰尘，还好没有其他变化。

希拉拍拍墙壁，“完全是沉积岩，对吧？不是很结实。”

“所以要有木梁和支撑物。”内特说。

“对不起，”罗杰喃喃道，“没动脑子。”

“别担心，”内特说，“咱们都别再推其他地方了。”

希拉打量着隧道顶部，“要是塌方了会陷下来多少？”

罗杰耸耸肩，“足够砸死我们？”

“不，我是说，如果这段隧道塌方，上面一段多半也会。然后是再上面一段，再再上面一段。也许一直到下层地下室和地基。刚才搞不好会弄塌整幢楼。”

“酷，”罗杰叹道，“明白了。”

“我不是那个意思，”她说，“对不起。”

内特背上背包，走了几步。“来吧，”他说，“看能不能在必须回头前走到底。”

他们又走了二十分钟，拐了四次弯，罗杰停下脚步。他皱起眉头，打量着四周的空气。他又走几步，再次停下。

内特扭头看他，“怎么了？”

“你们感觉到了吗？”

希拉环顾四周，“感觉到什么？”

罗杰站住了，蹲下，用手掌贴着地面，闭上眼睛。内特的脑海里闪过一个画面——这个晒得黝黑的半裸男人，头发里插着羽毛，涂着五颜六色的印第安战斗妆。

希拉闭上眼睛，头部慢慢转圈，“地面在微微抖动。”她说。

“感觉像一部引擎，”罗杰说，他睁开眼睛，抬头看着希拉和内特，“巨型引擎。”

“我们在地下四千五百英尺，”内特说，“也许已经接近了。”

再拐一次弯，内特也感觉到了。让他想起在办公室附近驶过的大型卡车和公共汽车，还有每隔几个月就摇动洛杉矶几秒钟的轻微地震，你在加州住上好几年才会注意到这种地震。但此刻的晃动却并不是来去匆匆，而是持续不变。他越是关注，就越能感觉到它穿透鞋跟，钻进骨头。他很确定，要是再等待一会儿，他甚至能感觉到牙齿随之颤动。

三个人再拐两次弯，开始听见它的声音。低沉的隆隆声响。罗杰说得对，确实像是引擎。

又拐一次弯，他们看见尘土悬在半空中。那声音令拱架颤动。隧道中央有一缕沙石如水流般掉落，他们看见地上积了一堆砂石，尺寸犹如大袋狗粮。

“头儿，你怎么看？”希拉说。

“我认为我们是安全的，”内特说，“这些东西已经存在了一百多年，要是我们一出现就坍塌，那可实在太愚蠢了。”

“是啊，”罗杰说，“就像我这辈子还没碰到过任何蠢事。”