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希拉下楼去把洗好的衣服放进干衣机，说她会找奥斯卡打探一下消息。内特和薇科站在楼梯间旁边的走廊里。

“发现还有下层地下室固然很好，”内特说，“但她的卫生间也很有意思。”

薇科瞥了他一眼，“为什么？她有什么出格的衣服晾在那儿？”

“那儿的陈设像是更衣室，”他说，“前两天听她说过，我当时以为她在开玩笑。”

“所以……？”

“所以就我所见，这幢楼里每一套公寓的布局都不同。我指的是完全不同。”

她嗤之以鼻，“你见的还不够多。”

“什么意思？”

薇科经过他身边走向楼梯间，伸手抓住装饰华丽的扶手。“来，”她说，“看我能不能让你见识一下卡瓦奇大楼的另一个古怪之处。”

两人下楼。薇科在十三号门口停下，走廊对面就是上锁的十四号。薇科敲敲十三号的门，内特在脑海里梳理房客，回忆是谁住在这儿。

内特没有和来应门的女人打过交道，但他认得她是谁。内特见过几次一对男女进出大楼，这就是其中那个曲线很美的女人。到近处仔细看，他发现女人的面颊上淡淡地有几粒雀斑。“嘿，薇科，”她说，“什么事？”

“请你帮个忙，”薇科朝内特摆摆头，“这是内特，几个月前搬进二十八号。介意让他看一眼你的公寓吗？”

女人微笑道：“当然没问题。”她向内特伸出手，“我叫黛比，见过你几次。”

内特和她握手，“内特，我也见过你。你和你……男朋友？”

“丈夫，”她说，“克里夫。他这会儿有个活，过几个小时就能回来。”笑容持续不变，让内特想起小时候二三年级的某位老师。

她退到旁边，让薇科走进公寓。黛比扭头看着内特说，“二位喝点什么？我有牛奶、水和橙汁。”

内特走进房间，抬头望去。

向上一直望去。

“还有半壶咖啡，”黛比说，“不过我也可以煮一壶新的。需要的话也有茶。我正在烧水。”

他面前的砖墙至少高二十英尺。墙上有两扇和他的公寓一样的大窗户，向上两码左右又是两扇。视线离开砖墙和窗户，落在枝形吊灯上。吊灯仿佛水晶玻璃长簇的森林，上百根玻璃柱围成几个同心圆，用黄铜链条固定在硬木天花板上。

公寓的其他细节这才落入内特眼中。天花板和墙壁是华丽的深色硬木，看上去和地板差不多，但没有一个世纪的磨损刮擦留下的印痕。他凑近查看，发现每一条从天花板到地面都是一整块板材。这里仿佛庄园甚至城堡里的私人图书馆。

“天。”他说。

“哈，”黛比说，“经常听人这么说。”

“都是你们自己弄的？”

黛比又微笑道：“不是。克里夫是个好木匠，但你别误会，我们搬进来的时候就是这样了。不过阁楼和桌椅是他亲手做的。”

内特再次抬头望去，尽量不看得入迷。正对窗户的屋角里有个十英尺见方的平台，由两层二乘四木条钉成的长脚支撑。他看见平台四周有栏杆。平台的高度和上面一层楼差不多，连着一道楼梯。“那是二十三号，”他说，“没有门是因为没有公寓。”

“脑子蛮快嘛。”薇科说。

“你怎么会有教堂式的高屋顶？”

黛比耸耸肩，“我说过了，我们搬进来就是这样。”

“不，我是说……我是说为什么要弄成这样？为什么要在公寓楼里放个二层楼的房间？”他望向薇科，“地下室也许该稍微缓一缓。”

“什么？你认真的？”

黛比从厨房区退出来，“地下室有什么特别的？”

他们在桌边坐下，薇科和内特把照片和扶手的事情告诉她。黛比给自己泡了茶，拿起厨台上的碧然德净水壶给他们倒水。她让内特想起黑白电视剧里的漂亮妈妈。黛比就是现时代的琼・克利佛，举止、笑容和招待客人的礼仪都如出一辙。