第七章 圣痕

鹈鹕岛，一个不足一平方公里的狭窄海岛。岛上没有什么产出，只有在很久之前就被彻底杀光的印第安人。可惜把印第安人的骨头埋进土里，来年也长不出一个新的印第安人，所以从那之后，这里就再没有什么堪称特色的东西了。

直到联邦政府将这里变成一座监狱，它才有了一个更响亮的外号。

——“恶魔岛”。

直升机降落，旋翼停止，夏离踉跄地走出，大口喘息。

晕机的不适还没有离去，他烦闷欲呕。原本作为旅游景点的恶魔岛今天一个人都没有，看起来是黄昏议会已经将这里暂时封闭。巴顿站在停机坪的旁边，开始为夏离介绍鹈鹕岛的历史。

“最初几年，这里只用来关押一些军事囚犯，直到血族将监狱的底层进行了改造，将一些处理起来很麻烦的血族囚徒也关在里面。

那群血族囚徒被注射了退化药剂，对阳光失去免疫力。只能和蝙蝠一起藏在潮湿幽深的地窖里，食用的血来自岛上的囚徒，可自己的血又被蝙蝠吸走，就这样被圈养了几十年……”

“然后呢？”夏离随口问道。

“然后……”巴顿意味深长地一笑，“然后他们死了。”

“他们的身上没有任何的枷锁，想死很简单，只要走到阳光下，就会被焚成灰烬。这就是议会对他们的惩罚。在囚笼之外，咫尺之遥就是旧金山，可他们却不得自由。只要吸血就能够活下去，可他们却无法饱食。他们就这么煎熬了几十年，期望有一天能被释放。直到有一天，他们终于绝望，走进了阳光里。

“血统越纯净的血族生命力就越强悍，据说有一位公爵从清晨燃烧到了黄昏，惨叫的声音几乎刻进了海潮中。”

“公爵?!”夏离一愣，“你们连公爵也杀？！”

“在他当年选择背叛的时候，他的爵位便已经被褫夺了。”

巴顿的声音淡然：“这么多年以来，他联合着那些叛族给我们造成了极大的损害，他的惩罚由七位公爵共同制定。我们需要警告所有敢于挑衅议会的人——这就是背叛者的下场。”

夏离总觉得他似有所指，又像是一个阴冷的警告。

他还没有来得及说什么，背后的天空中便响起了接连不断的轰鸣，那是十几架直升机搅动云层的巨响。直升机掠过天空，向着恶魔岛的停机坪呼啸而来。

“负责见证的宾客们终于到了。”巴顿眯起眼看向天空渐近的黑影。

“还有人围观？”夏离一头雾水。

“这次评议是投票制，一共有五票。”

巴顿淡然解释：“我作为宗室评议会的代表有一票，逆十字教会的代表人拥有一票，黄昏议会的代表团拥有一票，七大家族的代表人拥有一票，而作为长者信仰学院的校长，西泽?奥古斯丁侯爵也拥有一票。血统测试将在五人到齐之后举行。”

“也就是说我要争取三票才行咯？”夏离恍然大悟，但很快又垮下脸来，总觉得怎么都是死啊……

最先从直升机上走下来的，是作为见证者参与评议的各方代表人。

他们装束各异，大多是老人，头发花白，在向夏离和巴顿行礼之后就站在了一旁。他们是血族的代表，是从各个小家族里遴选出来的参议员。他们会负责保证本次评议的公正，只是最后从飞机上走下来的三个人，却令夏离瞬间傻眼了。

“见过殿下，祝您旗开得胜。”三人中，满面笑容的麦克斯维尔抚胸行礼，可他笑得却像是一条毒蛇。

“赝品就是赝品，不论多么真实，也总有一天会被人戳穿。”这是神情不悦的朱庇特，学院纯血社的狼群之王。