（三）（第2/2页）

洋商人说棉布和呢子可以染成各种颜色，说他们国家的印染业是最发达的。

我的第一个母亲瓜尔佳那时还活着，她欣赏着婆婆带回的布料说，中国布上的花都是绣上去的，还没见过印的呢，真不知上头这些鲜艳的花朵是怎么描上去的。她问婆婆，洋人干吗往宫里送这些料子，祖母说，洋人要通过朝廷，从各口岸进口这些料子，卖给中国人穿。

大家都说这样的料子一定很贵，祖母说，听他们说比中国的便宜得多。

瓜尔佳说，那洋人不是亏了吗？漂洋过海地运过来，纸似的卖出去，他们图的是什么？

祖母说，他们为的是友好，和大清国的友好，他们热爱大清的朝廷和百姓。

瓜尔佳母亲说，话说得不错，可洋人的心思总让人猜不明白。

祖母将太妃赏赐的花布赏给了即将出世的孙子“做小衣裳”，当时瓜尔佳母亲肚子里正怀着我的三姐，张芸芳母亲怀着我的四姐。半年之后两个小格格在叶家前后脚降生，包裹她们的小被子、小褥子用的就是洋人的碎花细洋布。一出生便被拥入西洋物产之中，两位姐姐难怪一个接受了西洋的马列主义，满嘴的“普罗莱托里亚”（无产阶级）；一个奔赴西洋留学，学习建筑设计，在北京盖了一座又一座洋味儿实足的大楼。刘妈比较宿命，她说我的两个姐姐要是不用洋人的花布包裹，可能会是另一种命运，我的三姐不信那些洋主义大半会保住性命，嫁人、生子，做一个养尊处优的小媳妇。我说要这样我的四姐也当不了建筑师，我情愿我的四姐当建筑师，而不是什么“养尊处优的小媳妇”。父亲说，什么都是两方面的，西洋的东西未必都不好，也未必都好。

祖母带回两匹花布，一匹为我的两个姐姐所用，父亲多了个心计，将另一匹抱到了箍筲胡同他的同学那里。

新上任的“和瑞祥”老板王国甫在管理上比他的父亲多了些手段，提出了明码标价，以货盈人的经营原则，“货不压库利自生”，在采取薄利多销方针的同时，对店员管理也学日本的办法，“号规”严明，宣传团队精神，不允许任何个人的信息在工作场合出现。“和瑞祥”的店员一律要剔光头，穿长衫，不许吃生葱生蒜，不许吸烟喝酒，上班身上不带钱，不许结交不三不四的朋友，工作时间不许会客，亲戚朋友来购物必须由其他店员接待，本人买商品需开具发票，经别人检验才能拿出店门……在新掌柜的经营下，“和瑞祥”的影响很快迅速扩大，顾客盈门，生意红火。盈利比铺子在他父亲手里时翻了一倍。父亲夹着布到箍筲胡同王家时，王国甫正坐在院子里选布样，父亲将带来的花布给他看，王国甫仔细地审视花布，说是英国莱尔兹纺织厂的出品。父亲说，都是棉花织出来的，人家的怎就这么精美，色彩花样简直就像直接画上去的一样。

王国甫说，机器先进，工艺精湛，咱们比不了，咱的布还是窄面手织布，印花也简单……说着，拿过旁边的布样让父亲看，说这本是英国毛呢，那本是丝纺样。

太阳光底下，那些布样一本比一本漂亮。

王国甫说，下个月他准备在上海和北京两个铺子分别进30匹英国色布和丝绸，看看行情再说。

父亲说这样便宜的料子30匹进得少了，王国甫对父亲说，瑞袚，我是想……买布不如买机器，中国的棉花不比英国的差，至于印染，是下一步的事，我先得把好布织出来。

父亲说，你要办工厂！行吗？办厂子得要钱，要机器，要地盘，要人。

王国甫说，中国除了机器没有，其他都不缺。