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有一段时间，大秀到我们家来得很勤，母亲知道大秀来的意思，补花作坊停工了，连大秀过冬的棉袄都送进了当铺，一家人不是马上，是已经揭不开锅了。没等大秀说什么，母亲立刻就掏钱，掏钱的时候背着父亲和叶家的人，为的是不给大秀难堪，母亲知道，大秀是个极要脸面，内心很敏感的姑娘，跟舅爷和他儿子的性情不一样。

大秀跟我母亲说，她把家里的面口袋翻了个个儿，将里面的面扫尽，那面也没盖过盆底儿。柜子、抽屉都空空如也，家里能拿得出去当的东西什么也没有了。

母亲只有叹气，母亲能说什么呢？摊上这样的父亲和兄弟，只有认命的份儿。她的兄弟陈锡元在朝阳门外开了个小酒馆，跟兄弟媳妇两个扑着命地干，也就是个夫妻店罢了，不可能让青雨进去当伙计，再说，那份下里巴人的活，陈锡元能干，世家子弟的钮青雨未必肯降贵纡尊。

大秀很客气，也很不好意思，接了母亲的钱反复说来日有了一定还上。母亲将大秀紧紧抱在怀里，在她耳边轻声说，秀儿，不还了，真的不用还了。

大秀叫了一声姐姐，眼泪就下来了。

大秀揣着钱，提着我母亲给的几斤白面回去了，到家的时候，她爸爸和兄弟正在院里雕花石头前商量蝈蝈的事。青雨跟他爸爸说九条金家二爷那只黄金蝈蝈要出手，金二爷说了，他父亲要是肯拿手里的蓝靛颏换，他乐意让四成。七舅爷说蓝靛颏是他的命，天地翻转了也不能换。青雨说他上金家看了好几回，那蝈蝈，它简直就不是蝈蝈，是窦尔敦，蓝脸红牙，黄头、黄脖、黄腿、黄肚、黄须，背生金黄翅，只有膀墙那点儿是翠绿，通体金盔金甲，金光闪烁，叫唤起来，宽厚低沉，苍劲有力，就跟金少山的唱儿似的。七舅爷问，产在哪儿？

青雨说，河北狼牙山山顶黄石头下边的黄金洞里。

七舅爷说，嗯，地方正经，东西是好东西。

青雨说，价可也不低呢，金二爷说了，给我半天时间回来跟您商量，咱们过了午饭要是不回话，他就出手了……好东西还是得抓在自个儿手里……

大秀一边做疙瘩汤一边听外头爷俩的议论，知道钮家又有一场灾难要降临了。

大秀端着托盘过来，让她爸吃饭。七舅爷说他想喝碗南京春笋炖鸭汤。大秀说咱们有北京清水疙瘩汤。说着将一个个小碟在桌上摆了，碟里有各样咸菜，看着很热闹，其实没什么内容，北京的穷旗人向来爱摆谱，所谓的倒驴不倒架，再没吃的，几碟咸菜得撑在那儿。大秀将两碗疙瘩汤给父亲和弟弟一人一碗。青雨说，汤里缺点儿嫩羊肉。

大秀说，吃吧你！

七舅爷说：味不错，赶上天兴居的炒肝啦，有香菜吗？

大秀说，没有。

下午睡醒午觉爷俩就没影儿了，没半个时辰，兴高采烈地将那个宝贝蝈蝈捧回来了，当得知这个蝈蝈是父子俩用城郊一亩七分坟地换来的时候，大秀差点儿没背过气去。

一个普通的蝈蝈罢了。

看大秀对手里的蝈蝈不以为然，七舅爷对大秀说，这蝈蝈不是一般蝈蝈，几百年才遇上一个，你看它那俩大夯，透明的！

青雨更得了便宜卖乖地说，人家金二爷把它出手，是真舍不得，是金家老太太死活不让留，说有蝈蝈没她，有她没蝈蝈，非要把这么好的蝈蝈给淹死。

大秀问为什么，青雨说，金家老太太是木命，娘家又姓丛，葱、丛谐音，黄金蝈蝈，金克木，蝈蝈吃葱，老太太哪儿容啊！成天跟蝈蝈掐，你想，蝈蝈是老太太的个儿吗？没办法，忍痛割爱吧。信儿一传出去，多少人惦记哪，人家跟我有交情，知道我喜欢这个，说了，先尽着我。

七舅爷说蝈蝈喂黄豆面跟猪肝，不吃葱。上火了，喂点儿菠菜杆下火。乡下人爱给蝈蝈喂葱，都以为蝈蝈吃葱，其实蝈蝈是吃肉的，羊肠子、猪脑子、鱿鱼、鸡胸脯、嫩里脊、馒头、豆腐、面条、粥，人吃什么，它吃什么。