第五十五章（第4/7页）

事情说出来了。我既感到安慰，又感到很虚弱，我陷进了椅子里。

“您跟您……朋友之间的事，都安顿好了吗？”他问道。

“是的。”

“但我没看到订婚戒指，雪诺小姐。”

我的头大了。“我们还没订婚。条件不允许……可是事情很清楚。加兰先生。”

“我明白。当然。”他点点头，又笑了，接着是一小阵沉默，我估计他要离开了。但他继续问道：“我想知道，是您的条件不允许，还是那位绅士的？”

“两者都不允许。我跟您提过，我目前还不自由，不能随心所欲，现在还是这样。”

“我记得。那位幸运的绅士是谁呢？可能我认识他？”

“大概不会，先生。他不是巴斯人，只不过跟朋友在一起待一段时间。而且，他没……他没去过我们参加过的那些舞会。”

“噢！”他设法用这一个词收住他的惊讶，但轻微的不赞成也已经在这一个词里体现出来了，“但他是一位善良的可靠的绅士吗？各方面都跟您相配吗？他生活稳定吗？有能力把握您的感情吗？”

哦，这可真是讨厌，太讨厌了！“他相配，是的，当然。”我回答道，一边用手掌抚平裙褶，“他还不是那么稳定，但是他正努力找到自己的位置。”

他拱起金色的眉毛。

“我不怀疑这一点。我只是在想，对您来说……嗯，如果您对他的品质很有把握，如果他不是个懒惰的花花公子，不是只有想法而不愿意行动的人，如果他愿意满足您的要求和愿望，那么，我祝福你们两位。当然，事实肯定就是这样，不然您不会答应他。”

“原谅我，雪诺小姐。我很自然地想要保护您，尽管我也知道我没这种资格。现在我得离开了，晚上见。如果我们还是朋友，今晚我能见到您吗？”

“噢，当然了！是的，自然会见面的。”

“那位绅士不陪您一起去吗？”

“不，先生，他不去。”

“我明白了。”

他那完美的面容上流露出来的微妙困惑消失了。这真是我有生以来经历过的最不舒服的谈话。

我摇铃叫安布罗斯，请她领他出去。我正要整理下自己的担心——有没有因为恐惧而举止不当，或者伤害他的感情，或者回答问题时讲得太多，或者讲得太少——里弗索普太太回来了，给自己倒了一杯马德拉白葡萄酒，坐下来跟我闲聊。我感到今天要做的事就是一场又一场谈话，而且一次比一次更不愉快。

“里弗索普太太，我能先离开一会吗？”

“不能。我恐怕不能。来吧，艾美·雪诺。坐下聊聊。你不常让我感兴趣。你跟加兰先生之间发生什么事啦？我打赌他表白了，而你跟你的亨利纠缠在一起，你觉得很尴尬。”

“您总是很正确，里弗索普太太。我能坦率地跟您说吗？”

“我喜欢坦率，年轻的小姐。你应该注意到了。”

我关上门，不是为了隐私，而是为了确认他确实已经离开了，为了让我自己感到舒服点。我坐在贵妃沙发上，注意到她披着一条金色和桃红色相间的美丽的披肩，这使得她那橘色的裙子看起来没那么刺眼了。我相信她见亨利时是故意穿成那样子的。但那至少不是我现在关心的事。

“我确实觉得非常不舒服。我担心我伤害了加兰先生，还有……”

“哈哈哈哈！如果那就是你的麻烦，你可以放松了。他不是个脆弱的乡下青年，心不会那么容易就破碎的。不过，他也不是一个那么容易就被打发掉的男人。”

“为什么您那么说？”

“你记得他上个礼拜跟我们说什么来着？他不会输的。”

我蹙眉。“他是在说凯纳斯特纸牌游戏，里弗索普太太。”

“现在呢？难道他不是吗？”她翻了个白眼，“继续。”