第二十二章

文具商曼宁先生抬头看到我湿淋淋地站在他的店门口时，脸色沉了下来。他很有礼貌地招呼我，但看得出来他有些沮丧。

“您回来了。”他打量着我。

“您好，曼宁先生。我希望您一切都好。我想知道，我能不能最后再看一眼您的那个地址录？”

“哈，小姐，我认为过了一晚上那上边不会长出新名字。如果您要在月光下抄写的话，这儿可不供给巧克力糕点。”

“我知道，先生。不过我希望查点其他的东西，如果您方便的话。”

他耸耸肩，向这边伸长脖子看看，再向另一边看看，才把地址录递给我。

“阴天。”他抱怨道。

“简直太阴暗了。”我说，禁不住笑了。我迫不及待地查看大写字母C，就在那儿。

克鲁姆公司，马甲巷。就在霍尔本的圣安杰鲁斯后面，在那曲曲弯弯的院子旁边。

这个地址消除了我的所有疑虑。马甲巷！难怪！奥芮莉亚想到的是我们童年时期讲过的故事。我飞快地祷告了一下，期望她未来的线索不要费我这么长时间，不要跟过去有太多的盘根错节。

我再次读了读地址录，从商店里冲了出去，离开的时候急忙回头向曼宁先生说了声谢谢。出租马车在外面等着，我要立即到霍尔本去，这时候我已经完全忘记了对奥芮莉亚的恼怒。我盼望这个答案盼望得快要窒息了。

“小姐，想要我等您吗？”马车夫问我。他把车停下来时，溅起了一大片水花。

我付了他车费，让他走了。我已经拖延了好几天，不找到那封信我是不会离开克鲁姆先生的公司的。如果我通宵都得待在里边，那就待在里边吧。

霍尔本很荒凉。真的，在这一天，整个伦敦都很辛苦。我的裙子浸满了雨水。猛烈的暴雨沉重地落在我的软帽上。我不在乎。不久我就能听到更多来自奥芮莉亚的信息了。

确实有个院子，弯弯曲曲的，就像是被揉皱了的手帕。它旁边有一条窄巷——我差点期望看见缝制的小兔子在前边蹦跳着给我引路了。我看见一家商店，墙上刷着深紫红色，镶着凸出的有竖框的窗户，在上方有“克鲁姆公司”几个醒目的金色的字。

我在门口停下来，我因心中充满了希望而浑身颤抖，这时门突然开了，一阵友好的铃声响起，一位穿着宽大外衣的高个子绅士差点绊倒了我。

“对不起，小姐。”他彬彬有礼地跟我道歉，为我扶着门，之后才离开。

屋里的蜡烛和煤气灯让我的心愉悦起来。在这样黑暗的日子里它们代表着光明。

“日安，女士。”前台有位六十来岁的富态的老先生笑着招呼我，“我能帮您什么忙吗？”

“日安，先生。我自己四处看看。谢谢您！”

“好的，好的。”

到自然历史书那部分……专注于那本书，我们讨论了那么久的……

我一步步走进书店。我决定不去自然历史那个区域。现在我理解奥芮莉亚给线索的方式了。虽然豪顿先生那天晚上讲了一大堆书，显摆他的博学，但奥芮莉亚跟我分享的只是《老古玩店》。

“先生，打扰了，您能不能告诉我狄更斯先生的作品放在哪里？”

他走出办公桌，领我到相关的书架边，突然他似乎被惊了一下，凑近看了看我，又赶紧回过神来。

“哎呀！我想知道……”他惊叫道，然后停住了，“我想知道您是否还需要别的什么帮助，小姐？”

“没有了。谢谢您。”

但他如此谨慎地看着我。也许是因为我的衣服破破烂烂，脸色苍白，身上还滴着雨水吧。也许是因为我服着丧，或者没有年长妇女陪伴吧。不管是怎么回事，他那低声讲话生怕冒犯了我的谦逊姿态让我感到愉快。