第四章 狩猎

沉寂森林里阴暗、潮湿、冰冷。高大的林木遮蔽了阳光,灌木和藤蔓则填充了树木间的缝隙。

尽管尚是初冬,但各式各样变异毒虫魔兽们已经开始出没了。这里的生物都极为强悍和嗜血,要么体形较正常的要大上几倍,要不然就是色彩鲜艳外加奇形怪状。

队伍刚进森林不足五公里,就遇上了几十只奇特的双头狼。这些灰白相间的狼体形比一般的恐狼要大上一半,有一只竟然还能使用简单的小魔法。首当其冲受到袭击就是行进在队伍中间、两翼担负护卫的黄金狮子骑士们。

骤然遇袭,却是给黄金狮子骑士一个展现强大实力的舞台。他们个个斗气闪烁。剑技朴实、狠辣,几下就能解决一头魔狼。黄金狮子骑士们三个人自成一组,二攻一守,配合流畅之极,下手干净利落。看得众人都是暗暗心折。

片刻之后,这些强悍的变种魔狼就永远地变成了树木的肥料。

保卢斯不禁面有得色。

这一次连罗格等贵族青年们也不得不承认他的得意很有道理。黄金狮子骑士单个的战力也许并不是太强大,但三五个聚在一起时就是股很可怕的力量。五十个黄金狮子骑士结成战阵的话,罗格手下的三百多龙与美人骑士们就只有逃命的份了。想想过去数次差点发生冲突,贵族青年们都有些不寒而栗。

尽管这只七百人的队伍人人实力不俗,这趟沉寂森林之旅还是走得辛苦无比。最轻松的恐怕就是芙萝娅了,她不知道从哪里召唤出一只高达五米的远古猛犸,居然还在上面搭了个小小的帐蓬,舒舒服服的在里面休息着。

三天两夜过去了,这只队伍终于艰难地穿出了沉寂森林。随着芙萝娅的猛犸踏倒了森林最外缘的一棵大树,一片荒芜的土地展现在众人面前,远处就是起伏不定的矮人丘陵了。

队伍在森林边缘隐藏起来,等待着斥候的归来。过不多时,荆戈两个贴身随从就回来了。他们脸色显得很难看,回来第一句话就是:“这个部落是高山矮人部落!还有丘陵巨人和他们生活在一起!”

矮人细分起来有十多个大族,小族不计其数。但不论怎么划分,高山矮人都稳稳地居于矮人各族的三甲之列。这并不是因为他们人口众多,而是因为他们战士的强悍。至于丘陵巨人,自古以来就是矮人的远亲。不过,一个身高往往超过四米,另一个却只有一米多点,二者之间是如何沾上亲、带上故的,一直是困扰魔物学者们的大难题。

又有一说丘陵巨人有远古巨人的血统。它们虽然没有远古巨人那种足以与神魔龙族匹敌的实力,但其实力多少还是能和块头成正比的。成年丘陵巨人手中使的木棒或石棍往往重达数百斤,一轮之下足以连人带马击飞一个重甲骑士!就是一个最普通的丘陵巨人也能轻松对付十几个人类骑士。

丘陵巨人经常与矮人结群而居。当一个矮人部落足够强大时,往往都会有几个巨人与他们生活在一起。

丘陵巨人的出现说明荆戈的情报出现了严重错误,这个矮人部落比原先预想要强大了一倍不止!虽然捕猎方多出了一个芙萝娅,但全歼他们的把握却小了很多。

好在众人无一不是足智多谋、老奸巨滑之辈,向来不会认为谋划几条毒计出来会是什么苦差事。就连保卢斯这等正义之士,也不愿意让自己的手下直接面对丘陵巨人,而宁可采取些阴谋诡计。黄金狮子的正义也是有保留的,要不然也不会参与此次捕猎了。

捕猎队伍悄悄在沉寂森林里扎下营来。众人一番商议之下,都觉得应该先弄明白这个矮人部落的实力再行定夺。罗格手里那瓶“堕落神的诅咒”也需要时间来发挥作用。

说到侦察,荆戈手下多的是奇能异士,潜行和伪装的高手不少,手段也多种多样。有拥有“精灵斗蓬”的高级盗贼,在森林中行动自如,几乎不露行迹;有黑暗德鲁依,可以利用各种动物侦察敌情;也有草原精灵,隐在草丛中几乎无人可以发觉。然而看过了芙萝娅的侦察手段,大家才知道魔法师究竟有多强大,这个魔女有多可怕。