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不多时，只见一个庞然大物远远驶来。夏美定睛一看，吃了一惊——那是一艘巨船。在这辆仿造古代木舟的巨大花车之上，站着几个海盗模样的人。

“哇，他们居然连这个都做出来了。”

按照菊野队的规定，在巡游开始以前，只有极少数的人才能看到演出所用的服装及各类道具。夏美的眼前仿佛浮现出了执行委员会负责人宫泽麻耶自豪的神情。

跟在巨船之后的是一张硕大的藏宝地图，地图后面还跟着数个宝箱。这些宝箱的盖子悉数打开，里面的金银珠宝堆积如山，仿佛随时都可能滑落。扮作海盗的演员们往来交错，推着宝箱载歌载舞。

巨船刚刚在十字路口中间停下，船上和四周的海盗们便开始战斗。想必这是在重现故事中的经典场景吧。演员们经过了多次的排练，步伐节奏配合得十分默契。不一会儿，他们便开始争夺宝箱。海盗们打斗的动作极为激烈，宝箱之间相互碰撞的声音也令人颇感震撼。

一番激战之后，演员们开始继续向前行进，其中有人不停地喘着粗气。身穿沉重的道具服装，又经历了一场打斗，想来他们的运动量确实不小。

海盗们离去之后，一个巨大的绿色气球伴着音乐出现在了人们的面前。这首歌是巡游活动的主题曲，而作曲人正是新仓直纪。

“那是什么东西啊？”汤川问道，“大青蛙？”

夏美一下子笑了出来。她知道汤川问的是那个气球。

“看着像青蛙，其实是虚构出来的动物。那个看着像眼睛的地方其实是耳朵，像鼻孔的地方才是眼睛。这是专门为巡游设计出来的吉祥物，名叫菊小野。大概从四年前开始，它就一直都是给巡游演出收尾用的。”

“哦，菊小野啊。光是把它吹起来就挺费劲的吧。”汤川的语气异常冷静。

这个气球的长度应该在十米左右。里面灌入了氦气，可以浮在半空，为了防止气球飞走，固定在气球四周的几处绳子需要有人抓牢才可以移动。

“啊，今年的巡游也结束了。”望着气球慢慢远去，夏美从椅子上跳了下来。她打开手机看了看时间，已经是下午三点多了。

“还有两个小时应该就会公布结果了，不知道今年哪支队伍能获胜呢。教授，这次的队伍您都看了吧？哪个最好？”

汤川摆弄着手机，似乎是在翻看自己刚刚拍摄的视频。

“每一个都很不错，我个人比较喜欢《阿尔卑斯山的少女》。”

“《阿尔卑斯山的少女》？有这个吗？”

“他们弄了一个很大的秋千，坐上去应该是需要非常大的勇气的，很了不起。”

夏美皱着眉头，满脸困惑。她对于那场演出没有任何印象。

正当她准备开口询问具体细节的时候，手机突然又响了起来，屏幕上显示的是并木食堂的固定电话。

“喂？”夏美按下了接听键。

“夏美？你现在在哪儿？”真智子问道。

“在哪儿……就在四丁目的路口这里啊，我在和教授一起看巡游呢，才刚刚结束。”

“那你能赶紧回来一趟吗？店里遇上了一点麻烦。”

“啊？怎么了？出什么事了？”夏美的心里突然掠过一阵不祥的预感。她的脑海中浮现出了莲沼的模样，难道那个男人又出现了？

“有位客人身体不舒服。”真智子的回答却超出了夏美的意料。

“哪位客人？”

“就是最后进来的那位女客人，有点胖的那个。”

“哦……”夏美想起来了，“就是点了油炸牡蛎的那个人啊。”

“对。她吃完之后没一会儿就去了厕所，然后就一直都没出来。后来好不容易出来了，她又说肚子特别疼。”

“啊？是牡蛎吃坏了吗？”

“牡蛎都是炸透了的，不可能吃坏啊，总之后来你爸就开车带她去了医院。”