下卷 17（第2/4页）

幸子急忙赶回家，到装有电话的厨房一看，话筒已放下了，雪子不在那里。

“雪子呢？”她问阿秋，这个粗使女佣正在和面准备下午点心。

“雪子小姐刚才来过了，但是……在楼上吧。”

“雪子来接了电话吗？”

“是的，来接过电话。”

“是很快就来接的吗？”

“不是，嗯……她等太太回来，但是，您没有回来，她才……”“讲了很长时间吗？”

“就一会儿……一分钟左右吧。”

“什么时候挂断的？”

“刚才挂断的。”

幸子走到楼上时，只见雪子独自靠着写字台，手拿折本字帖，正低头看着。

“桥寺先生打电话来有什么事？”

“他说，今天下午四点半，他在阪急线的梅田站等我，问我去不去。”

“嗯，大概是说要两个人散散步吧。”

“他问能不能陪他到心斋桥去溜达溜达，在什么地方吃顿饭。”

“你怎么回答的呢？”

“……”

“你答应他了吗？”

“没有。”雪子咽着口水含含糊糊地说。

“为什么？”

“……”

“陪他去一趟不就得了嘛。”

在说亲过程中，同只见过两三次面的男人一块儿上街散步，这是平素的雪子不会答应的，这是熟悉她脾气的姐姐幸子一开始就知道的，从雪子的个性来说也不足为怪，即便如此，幸子还是十分生气。幸子想，纵令雪子如何讨厌和一个不怎么了解的男子逛大街、下饭馆，但是，采取这种做法，且不说对自己如何，怎么对得起贞之助呢？如果能想到这次贞之助和幸子厚着脸皮为她去委曲求全，那么雪子本人也要多少努点力才好。何况桥寺打这样的电话来了，已经显示出最大的诚意了，却遭受如此冷遇，他将是何等沮丧呢？

“那么，你拒绝他了？”

“我跟他说我有点儿事……”

即使拒绝也得找个言之成理的借口，委婉地拒绝，倒也罢了，可雪子无论如何也不是玩那些名堂的人，她肯定是笨嘴拙舌，回答得极不自然，想到这里，幸子不禁委屈得流下泪来。她看着面前的雪子，越看越生气，于是不耐烦地走下楼，穿过阳台走到院子里去了。

幸子想，现在要雪子再打个电话去，向对方赔礼道歉，今晚到大阪去赴约会，这是纠正错误的最好方法。但是她知道，无论怎样劝说雪子也绝不会答应，如果强迫她那样做，只会令姐妹之间徒增不快，吵个不欢而散。即使幸子出面婉转地向桥寺解释，雪子今天确是有事不能赴约，就能使对方信服吗？假如他要问“那么改在明天怎样呢？”她又该如何回答呢？雪子不愿意单独赴约，并非限于今天。若非相互更加亲近，进一步了解性情，雪子肯定还是不愿意的。那么，今天这件事就暂且搁着，明天去丹生夫人那里，详细说明雪子的性格，说清楚绝不是她有意疏远桥寺，也不是她讨厌和桥寺一起散步，只是至今为止她还是个十足的闺阁小姐，遇到这种场合就心慌意乱、畏缩不前，而这也正是雪子单纯之处，请丹生夫人把这些话转告桥寺，多半也会得到他的谅解吧。

正当幸子在院子里一边踱步一边琢磨主意的时候，好像厨房里的电话铃又响起来了。

“来电话了！”阿春跑到阳台上，向院子里大喊，“是丹生夫人打来的！”

幸子吓得心里扑通一跳，急忙往厨房跑，突然又想起了，要阿春把电话转到丈夫的书房。

“啊！幸子夫人，刚才桥寺先生打电话来了，他像是非常气愤呢！”

丹生夫人的声调也非比寻常。她本是一口清脆利落的东京话，现在激动起来更像放连珠炮一般，她说：“不知道是什么原因，桥寺先生发那么大的火。他说：‘我讨厌这种犹豫拖拉的小姐，你们不是说她是个开朗的小姐吗？她哪里有什么开朗的表现呢？我断然回绝这门亲事，请您立即向对方转达这个意思。’我不知道他为什么生那么大的气，他说：‘我想两个人从从容容地谈一谈，邀她今天晚上一起去散步。一开始是女佣来接电话，我说如果雪子小姐在家的话就请她来接电话，她说一声“在家”后就走开了。不知为什么，雪子小姐迟迟不来接电话，害我等了很久她总算来了，但是，我问她能不能去，她总是支支吾吾地重复说“这个嘛，这个嘛”，完全搞不清她说的是yes（是）还是no（不），我追问到底，她才用几乎听不清的细声说她有点事，好不容易说了这一句，就再也没有下文了，惹得我火气上来了就“叭嗒”一下挂断了电话。到底那位小姐把我看成什么人了？这不是太瞧不起人了吗？’说起来他火冒三丈。”——丹生夫人一口气说到这里，接着说，“既然是这样的原因，非常遗憾，请您就当这事完了。”