第十一章

忙了一周之后,艾米莉亚非常期待周日跟四重奏小组的第一次排练,虽然她还有点紧张。她花了好多个小时练习,才把一首曲子拉得像样。她知道她还有好几十首曲子得加紧练习才能赶上进度,她的即兴读谱演奏能力很差:这一直是她的弱点。当然了,她肯定会熟悉其中的一些曲子的,但总会遇到不少新曲子,她害怕让其他乐手失望。

马洛这周几度来访,给她带来乐谱。她惊讶地发现自己很高兴见他—他在的时候能让人安心。不过他每次来都不久留,他总是急着去别的地方。

“这一段慢慢来,尽可能多练。我们排练时再把所有问题理清楚,所以不要慌张。时间多得很。”

艾米莉亚告诉自己要放心,每天傍晚能看多少乐谱,就看多少。她很高兴,自己磕磕绊绊练习时,没人能听得到,可是周日来了,她还是不确定当初同意加入到底是不是正确选择。她的自信跟马洛对她的信心比起来,可差远了。

他们在圣尼克教堂后的旧教堂礼堂排练。她背着朱利叶斯的大提琴沿街走,这是一件完全与书店不相干,还能转移她注意力的事,她不知是该感到欣慰,还是该抓紧时间赶着做书店营业的时候她没时间做的事。戴夫第一个站出来,愿意在周日照料书店:她让他全权负责,但如果生意太忙,要打电话给她。

他们最近真的挺忙。秋天的到来似乎唤醒了人们阅读的心,小镇里也多了许多来郊外过周末的短途游客。匹斯布鲁克有着科兹沃尔德的魅力,舒适的小酒店、悦目的商铺,天冷的日子里十分好看,它已经成了短途旅行的热门目的地,艾米莉亚和她的团队在努力提升书店的名气。戴夫建了一个脸书主页、一个推特账号;她跟几个销售人员联系,准备增加周边产品;朱恩开办了一个读书俱乐部,每月一次集会,由当地的酒商赞助:能以十英镑的低价买到当月所讨论书籍的平装本。讨论时还可以免费喝两杯特别挑选的葡萄酒。

当然了,最大的问题还是资金流动。安德利亚还在梳理书店的欠债到底有多少,他们在等遗嘱认证,但同时,账单还得付,员工的工资还得发。要把夜莺书店打造成全世界最好的书店,点子倒是不缺,可艾米莉亚需要钱。他们得先做许多无聊的事,才能开始做令人振奋的事:电脑系统亟须升级;安保系统几乎不存在,撑着屋顶的只有一间侧房和祈祷。秋风越来越劲,艾米莉亚总觉得某天早上醒来,会发现屋顶没了,阁楼里的东西全都暴露在外。

教堂礼堂里,四把椅子在四个乐器台前摆成一个半圆。他们讨论了许久座位该怎么安排,最终马洛决定,艾米莉亚和他分别在两端最好,因为那样他们两人就能互相看到。

艾米莉亚一见到戴尔芬,紧张程度更是加了倍。艾米莉亚从前就认识中提琴的乐手,佩特拉,但她从没跟戴尔芬正式见过面,只听朱利叶斯说起过她。她穿着涂塑布的窄腿裤,厚底皮鞋,和一件带皱边的白上衣。她全身上下都写着巴黎,发型是不等式波波头,还涂着红唇。艾米莉亚觉得自己的牛仔裤、帽衫配辫子太土气了。

“你们俩认识吗?”马洛问道,他随意的语气不透露丝毫感情。

“你好,”艾米莉亚说,她感到腹部有股灼烧的感觉,“感谢你在追念仪式上的演奏。我非常感激。”

“我们都很想念你父亲,”戴尔芬说,“他的演奏非常美。”

艾米莉亚立即感受到了压力,怕她会不如父亲好,她知道自己是不如他的。

她听到戴尔芬的演奏时,愈发慌张了。戴尔芬拿起小提琴,拉了一段维瓦尔第的《秋》,与窗外渐染橘色的叶子,还有那天微暖的阳光完美映衬。

这段小曲如同音乐中的素描。琴弓轻触琴弦,在上面舞蹈,只着重强调她想要强调的音符,旋律淳朴,完美,简洁得美妙无比。戴尔芬是个顶级的乐手。