十一

接到编辑电话时，林赛刚整理好辛妮德·奥博尔的新闻。

“你得到关于围攻事件的最新的消息了吗？”

林赛深呼吸了一口气。“没有，我还在去的路上。”

“什么意思，你还在路上？你是说你还没有到那儿？你这女人！看在上帝的份上，威尼斯就快被炸得支离破碎了！”

“我告诉过你了，我可没办法同时出现在两个地方，”林赛反驳道，“我已经在路上了，午夜前就会抵达那里的。”

“在那之前我要看见那份通稿，午夜的时候报纸就要进印刷厂了。”编辑咆哮着猛地挂断了电话。

林赛在内心哀嚎一声，跑着穿过机场休息室去到汽车租赁桌前。“我需要一辆车。”

桌后的男人摇了摇头。“没有汽车，全都租出去了，抱歉。”

“出租车有吗？”林赛恳求道。男人指向出口，林赛刚跑出去就看见了一家三口正钻入候车处的最后一辆出租车。“对不起，先生。紧急情况，我需要尽快赶到威尼斯，拜托你能把这出租车让给我吗？”

这个男人看她的眼光就像看着一个疯子，他带着他的妻儿坐进出租车，说道：“抱歉，这辆出租车我们要了。”

“我给你一百欧元。”林赛从小型旅行袋中拿出她的钱包。男人定定地看着她。林赛又加码。“两百。”

他转向坐在后座帮儿子扣好安全带的妻子，妻子叹了口气。“你拿主意吧。”丈夫回头看向林赛。“两百五十欧。”

“成交！”林赛递给男人几张面值五十的欧元，把她的小型旅行袋扔在后座。这花掉了林赛身上一半的钱，不过之后再来担心这个问题吧，新闻才是她优先考虑的事情。辛妮德·奥博尔的事儿已经过去了——现在该开始她的新闻事业生涯的下一个篇章了。

此刻的她根本尚不知晓接下来将会发生怎样的事！

***

从AISE得到的情报来看，事情对乔治·卡里帕里而言并未简单多少。AISE的探员刚刚证实了他最担心的事情——参与围攻事件的人不仅仅是奥卡拉汉，还有一个穆斯林极端主义者。

“我们对他了解多少？”

2001年10月，阿富汗战争爆发。美军在英国军队的帮助下，拉开了“永久自由行动”1的序幕，作为对9·11恐怖袭击事件的反击。不久后，一些激进分子将阿克巴·巴扎兹“纳入麾下”。

当时，官方称入侵的目的是找到奥萨马·本·拉登以及基地组织的其他高级成员，并对其进行审判，从而将整个基地组织连根拔起，并歼灭为基地组织提供支持及庇护的塔利班政权。

布什政府承认美国会对包庇他们的恐怖组织、国家或政府一视同仁。此后，说服各国及民众支持展开该项行为变得容易起来。不久之后，阿克巴去了阿富汗山脉里的一个训练营里。在那里待了六周之后，他被送到在阿富汗西南部的赫尔曼德省，为塔利班的炸弹埋设者提供火力掩护。

一个月后，他被告知自己将返回苏格兰继续学业，并等待进一步指示。

随后前往冰岛的一个实地考察时，阿克巴告诉朋友自己想与塔利班断绝往来，并在雷克雅未克寻求安全的避风港，也正是在那儿，他遇见了乔恩。

如今的他和奥卡拉汉一样重新回到了火线之上，并且身怀一桩无论如何都不可泄密的任务。

乔治·卡里帕里沮丧地摇着头。“我的天，他们到底要做什么？”他转向保罗·孔蒂，“我已经安排了时间与警方及军队的负责人会面，我们不能放任这种状况继续下去，风险太大了。”

在卡里帕里的心中，重要的不仅仅是自尊，不仅仅是任由恐怖分子占上风，不仅仅是让一堆疯子对他们发号施令。噢不、简直数不胜数，而且尤其要捍卫威尼斯的悠久历史、文化遗产及其无数珍贵艺术品。当然，还有它的命脉——旅游业。