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马雅打破那种模式时，我们已经去了好几年学校了。我们在一个被称作“教室”的地方，比我去过的任何一间房子都要小，房子里都是些年龄相仿的孩子。这些孩子都非常小，坐在铺着地毯的地板上。我有点点嫉妒——呆在家时，我大部分的时间都在睡觉，我好像没有原来那么精力充沛了，因此如果那些孩子想让我跟他们一起躺在毯子上，我会非常乐意。

马雅叫其中一个有些腼腆的孩子走过来。她的名字叫阿丽莎，她抱了抱我，当我舔她的脸时，其他孩子都笑了——我们从来没有这么做过，从来没有一个孩子单独走过来。我不明白是怎么回事。

一位坐在一张大桌子前的女士，是一位老师。她说：“阿丽莎实际上从来没有见过爱丽，但是如果不是爱丽，阿丽莎就不可能出生。”

很快，所有的孩子都走过来抚摸我，跟学校的孩子差不多。有时候，孩子们会有点粗鲁。在学校，有一个男孩狠狠地拉我的耳朵，但我也任由他这么做了。

放学后，孩子们争先恐后跑出门口，但小女孩阿丽莎却留在最后，老师也是。马雅似乎很激动，所以我也满怀期望地等着。然后，一个男人和一个女人走进教室，阿丽莎跑了过去。

那个男人是雅各布。

我冲到他身边。他弯下腰，挠了挠我的耳朵。“你好，爱丽！看看你变得有多老了。”

那个女人抱起阿丽莎。“爸爸以前和爱丽一起工作，你知道吗？”

“知道。”阿丽莎说。

马雅抱了抱雅各布，还有那个女人。她把小女孩放下，这样就可以拍拍我了。

我坐下来望着雅各布。他和我最后一次见到的他非常不同——他的冷漠似乎不见了。我意识到这个叫阿丽莎的小女孩是他的孩子，女人是她的妈妈。雅各布现在有了一个家，他很快乐。

那就是不同的地方。在我认识他的时间里，他从来没有这么快乐过。

“我很高兴你会做这个社区项目，”雅各布对马雅说，“一只像爱丽一样的狗需要工作。”

我听到自己的名字，还有“工作”这个词，但在这间房子里没有什么迫切需搜索的东西。雅各布总是喜欢谈论工作，他就是这样。

跟雅各布在一起，我感到非常愉快。当他望着自己的家人时，我能感觉到他满溢的爱意。我放松下来躺在地板上，我觉得既然这么高兴我应该休息一会儿。

“我们来接你回家。”女人对阿丽莎说。

“爱丽能来吗？”阿丽莎问。大家都笑了。

“爱丽。”雅各布说。我坐起来。他弯下腰，将我的脸捧在他手中，“你是一只好狗狗，爱丽，一只好狗狗。”

他粗糙的双手划过我的毛发，这让我觉得自己还是一只小狗狗，刚刚开始学习工作。我摇摇尾巴，心里充满对这个男人的喜爱。然而，跟马雅在一起我也非常快乐，所以当我们在走廊上分别时，我毫无异议地跟在马雅身后，爪子敲在地面上，发出声响。

“好狗狗，爱丽，”马雅喃喃道，“看到雅各布很高兴吧？”

“再见，爱丽！”小阿丽莎喊道，她细小的嗓音在安静的大厅里回荡。马雅停下来，转过身，我也一样。我看到雅各布抱起自己的女儿，冲我笑眯眯地咧开嘴。

那一年埃米顿和斯特拉都死了。马雅哭了，非常难过；埃尔也有点难过。没有他们，房子似乎空了许多，而叮铃当不断地想要从我这儿验证，自己现在是房子里唯一的猫咪——每天有好几次，我从小憩中醒来，都会发现她紧紧贴着我，或者更令人心烦地站在那儿瞪着我。我不明白她对我的依赖，但我知道自己生命的意义并不是给一只猫咪充当母亲的替代品，可我并不十分介意，有时甚至会让她舔舔我，因为这似乎会让她很高兴。