第190章 ·Isabella·（第2/4页）

这不是后世，发明生产贩卖武器的公司还能光明正大地在股市上市，公然政治献金给许诺会在战争中使用他们的武器的总统候选人。为了走私武器而挑起一场在道义上为人不齿的战争，只会给范德比尔特家族头上扣上一顶战争贩子的帽子，会不会损害与阿斯特家族之间的合作另说，除了铁路以外的生意都会因此受到不少的影响，也会让支持康斯薇露在古巴生意的威廉遭到家族其他成员的质疑。

然而，他们在军舰上的一个半月里，却从未收到过任何一封来自威廉的电报抱怨此事，只有两三封电报告知了康斯薇露古巴生意的收益，就某些古巴庄园和土地的事情询问了她的建议，提了一句菲尔德家族已经破产了，除此以外便没什么。

就这一点而言，他倒还算得上是一个不错的父亲。

“塞西尔·罗德斯为什么要散播这样的谣言？”伊莎贝拉追问道，“这根本不合常理，塞西尔·罗德斯与张伯伦先生的私交极好，他应该是站在阿尔伯特的这一边的，而不是——”

她想说玛丽·库尔松，却又觉得这么说不大准确，塞西尔·罗德斯看起来更像是利用了玛丽·库尔松宣扬的这个谣言来达到自己的某个目的……但这又是为了什么呢？他一直向英国政府与阿尔伯特亲王号供给着南非的情报，可他从来没有提到过开普敦城内正流传着这样的谣言，他的目的究竟是什么——

伊莎贝拉越想越觉得不对，但从她的欲言又止中了解到了她想说些什么的温斯顿则不耐烦地挥了挥手，“塞西尔·罗德斯与库尔松夫人合作能得来什么好处？塞西尔·罗德斯只会巴结殖民地办公室的头头，好让对方支持自己在殖民地的行动。库尔松夫人得罪了威尔士王子殿下，张伯伦先生如今又倒向了亲皇派，便绝不可能将库尔松勋爵培养成自己的接班人。你可别小看塞西尔·罗德斯，他这人精明狡诈得很——”

“如果他们都想要这场战争爆发呢？”

伊莎贝拉听见自己低声念叨了这么一句，至于这个结论是怎么蹦入她的脑海里的，他却不知道。从手包里掏出自己的笔记本，又掏出了那张画满了记号的地图，伊莎贝拉放在沙发前的小几上，她有预感，这些记录能帮她找到适才那句话的源头，以及它接下去的内容。

温斯顿起先没明白那本不起眼的黑封皮本质意味着什么，直到他随手翻开了两页，又展开了那张地图的一半，便霎时露出了目瞪口呆的表情，如同淘金矿的工人发现了金砂一般地迅速将两者从桌上抢了过去，凑在自己面前细细读着，“看在上帝的份上，你是怎么得到这些资料的，”他压低了声音吼道，一脸欣喜，仿佛找到了宝藏的汤姆·索亚一般兴奋不已，“这可都是只有外交团核心成员才能接触到的消息，还有这地图，上帝啊——我发誓，一到开普敦，我就要立刻速写一份下来。”

“我是怎么得到这些消息的并不重要，”伊莎贝拉又将笔记本与地图从他手上夺了回去，“关键是，这些资料也许能帮助我想清楚目前情形的一些疑点。自从今天早上听说战争爆发以后，我就一直有一种极度不安的感觉——”

“那是因为阿尔伯特要带领着英国海军舰队前往前线战斗，而你害怕他会出什么事。”温斯顿讥讽地回了一句，“别告诉我，你现在正考虑着什么不切实际的，像是要结束这场战争之类的想法——”

“就算是这样，那又如何？”伊莎贝拉平静地迎上他眼中那不屑嘲讽的神情，“难道这不正是外交团最初的任务吗——和平解决大不列颠与德兰士瓦共和国之间的争端，你想告诉我这也是一件不切实际的事吗？”

“难道你看不出来全世界只有你一个人想要结束这场战争吗？”温斯顿的神色从鄙夷换成了难以置信，就像看见了既让他感到气愤，又对此无可奈何的事情一样，两手一摊，差点打到了坐在一旁的安娜，“我们这些军事学校出身的士官也好，阿尔伯特亲王号上的那些突击队士兵们也好，德兰士瓦共和国也好，德国也好，荷兰也好，英国也好，美国也好，塞西尔·罗德斯也好，每一个都盼着这场战争能够爆发，你自己适才不也这么说了吗？那么，你该如何以区区一位公爵夫人的力量，去结束一场全世界都乐见其成的战争？要我说的话，你能带着那顶奢华过度的皇冠与项链逃出开普敦都不错了。要知道，在那些居民的眼里，每一颗钻石和蓝宝石上都流淌着南非人民的鲜血——”