第173章 ·Isabella·（第2/4页）

而就从今日前来伦敦的情形来看，伊莎贝拉的计划的确成功了。原本，由于忙于补选，她没法参加艾娃一直以来忙于资助的一家福利院的落成仪式——艾娃买下了一栋因为经营不善而濒临破产的孤儿院，以及周边的几栋建筑，合起来改造成了一家福利院，专门用于接受弃婴，以及未婚先孕的女性。但如今她既然通过自己的计划千辛万苦地将乔治·斯宾塞-丘吉尔带来了伦敦，因此便当仁不让以这个身份前往了那场仪式。

由于温斯顿也一同前来了伦敦的缘故，伦道夫·丘吉尔夫人便盛情邀请伊莎贝拉与阿尔伯特留宿在她的伦敦宅邸中，她既想与自己的儿子多聚聚，又渴望能听到一些与詹森袭击有关的消息。伊莎贝拉原本担忧留在伦道夫·丘吉尔夫人的府上会使得乔治·斯宾塞-丘吉尔的身份暴露，温斯顿却向她信誓旦旦地保证，他的母亲绝不会泄露这个秘密。

“你等着瞧吧，我的母亲非但不会向外说出半个字，而且还会成为你极大的助力。要知道，她最喜欢的故事莫过于贵族小姐换上男装，在新世界里闯出自己的一片天地。要不是她嫁给了我的父亲，我敢说她会亲身实践这一点呢。”在火车上，温斯顿这么告诉着伊莎贝拉。

而他的话的确是真的，伦道夫·丘吉尔夫人得知了乔治·斯宾塞-丘吉尔是伊莎贝拉假扮的以后，在对她的大胆赞不绝口之余，还让自己的贴身女仆也跟着一块去了落成仪式。不过，因为目的只是给人留下一种公爵夫人的贴身女仆也一同跟来的印象，只让她留在马车上，免得她识破安娜假扮的公爵夫人，但这份帮助也已足矣。

“我们今晚会好好谈谈，关于殖民地的事情，关于我们的事情，等等——”匆匆忙忙地赶回伦道夫·丘吉尔夫人的宅邸中换成男装打扮，伊莎贝拉只来得及抓住了几分钟的时间与阿尔伯特单独相处。由于公爵如今没有贴身男仆，因此伦道夫·丘吉尔夫人的管家必须来替他更衣，他拿了阿尔伯特的灰蓝色外套下楼熨烫，才给了她这么一小段间隙。康斯薇露没有跟来，她更乐意去欣赏几幅宅邸中展示的来自俄罗斯的艺术品。

然而，伊莎贝拉话还没来得及说完，就被阿尔伯特给制止了。他转身坐在了一张安妮女王式的低矮蓝色碎花长沙发上——经过长时期以来康斯薇露不懈的讲解，伊莎贝拉如今已经能辨别出家具的时期与样式了——伸手将她拉过来，坐在自己身旁。伦道夫·丘吉尔夫人的管家显然是在匆忙中离开的，他甚至没有帮阿尔伯特扣上衬衣的扣子，任由那结实光滑的胸膛就这么敞开而任人欣赏，导致于此刻伊莎贝拉只能牢牢地将视线聚焦在膝盖上，否则便会忍不住向上滑动。

“听着，我们没有必要继续谈谈，”阿尔伯特低沉的嗓音在她头顶响起，语气轻柔得就像一个落在发梢的吻，“你我都知道那只会以剧烈的争吵作为结束，什么问题都无法解决，而且谁也不会退让，这不是长久之计，更不要说我很快便要启程前往南非。因此我想谈谈另一个选项……分开的选项。”

与他此时说的话截然相反的是，阿尔伯特的手像是突然有了自己的意识一般，在说出“分开”两个字的刹那突然握住了伊莎贝拉的右手，力道温柔得让她不至于觉得疼痛，但是也有力得让她无法挣脱。

“如果，我是说如果，伊莎贝拉，如果我们分开了——当然，你仍然可以保留你的头衔，它会给你带来许多便利的，而且你无需留下范德比尔特家的嫁妆——你就不必如此大费周章地谋划两个身份，时刻提心吊胆着是否会被发现；你也不必委屈自己跟着我一同前往南非，被迫要以公爵夫人的身份参加许多你绝不会赞同的活动；当然，还有最重要的一点，你不必勉强自己与一个从思想，到行为，从观念，到信仰，从立场，到阶级，都完全不同的人继续相——相处下去。如果你想要继续保持自我，就像那一天在马车上你告诉我的那般，离开对你而言会是一个更好的选择。”