第140章（第2/4页）

否则的话，在苏格兰如今的严寒下，他们是无法撑到第三天的到来的。

“艾略特勋爵，下午好。没想到竟然能得到您的拜访，真是令人惊讶。”

穿着一身松绿色长裙，点缀以一整套精致小巧的绿宝石首饰的路易莎小姐走进了小会客厅，伴随着一声轻柔的问候。她尽管是微笑着的，但那浅褐色双眼中所流露出的每一分寒意都告诉着艾略特她有多么不欢迎对方出现在这儿。

尽管自从路易莎小姐回到伦敦以后，艾略特的确出席了一些对方也同时参加了的宴会，但由于每一场的宾客数量众多，他们实际上未能在社交场合碰面过。因此，这是自从阿尔伯特与路易莎小姐分手以后，艾略特第一次与对方的正式会面，她看起来与接近一年前没有任何区别，依旧是那令他厌恶的，毫无缺陷却也毫无特点的美貌。不过，他倒是注意到了对方如今的穿着与首饰比过去显得昂贵华丽多了，那自然是杰弗森·菲尔德先生的功劳。

“下午好，路易莎小姐。的确，我们有多久未见了？”艾略特逼迫着自己露出了一个最为真诚的笑容，回答道，“要是我没记错的话，上次见你的时候，还是在布伦海姆宫的晚宴上。那时，几乎每一个到场的宾客，都称赞着你与马尔堡公爵是多么般配的一对呢。”

“那是太久以前发生的事情，艾略特勋爵，请原谅，我已经记不得了。”路易莎小姐坐了下来，她的膝盖紧贴着椅边，身子向另一边侧去，只是低头为自己沏着茶，并不抬头看来，“要牛奶，还是糖呢，艾略特勋爵？”

艾略特垂眼打量着她，知道她这个姿态意味着她此刻就是一座重兵把守的堡垒，既不会允许内部的情绪与思绪漏出分毫，也会毫不留情地反杀着任何来自外界的攻击，然而，这么做也使得她拒绝讨论有关阿尔伯特的话题，尽管正常而言，她不避讳这个名字，才不会让人误会她如今还对阿尔伯特念念不忘。不过，也就意味着，如今，这是一个会引起她的情绪波动的名字。

即是说，她知道阿尔伯特如今的遭遇，艾略特在心中肯定了这一点。

博克小姐所提到的那张纸条，是艾略特将怀疑转移到路易莎小姐身上的第一个线索。

那张纸条暗示了康斯薇露因为与阿尔伯特的争执而想要单独散散心，而她的确也因为争执而告诉了自己贴身女仆为自己单独准备一辆马车。但博克小姐却明确地告诉了他，阿尔伯特与康斯薇露在火车上便已和好，路易斯公主证实了这一点——那就意味着，康斯薇露如果不想与公主殿下一行人继续一起活动，也绝不会留下一张以争执为理由的纸条。那只意味着一种可能性，写下这张纸条的人，并不知道康斯薇露与阿尔伯特已经和好，而此人想达到的目的是——

掩盖康斯薇露——也只有康斯薇露一个人的——单独失踪。

但令这个人没有想到的是，阿尔伯特也登上了那辆原本只该有康斯薇露一个人的马车。等此人得知这一点的时候，恐怕计划早已超出了掌控，阿尔伯特与康斯薇露已经消失在了苏格兰的某处。

“都不要，谢谢您，路易莎小姐。”艾略特拒绝了，在他看来，这个世界上用来解渴与维系生命的只合该是威士忌，而不是寡淡无味的茶水，“倘若您已经不记得了，也并不奇怪，那毕竟是一年以前的事情了——但我想，除了您以外的其他宾客，尤其是公爵自己，是绝不会忘记您那一晚风姿卓绝，美貌无双的。”

“我想，您特意前来这儿拜访我，定然不是想要与我叙旧的吧，艾略特勋爵？”

她的语气温柔得好似一名母亲正在哄着孩子入睡，神情则是疑惑中带着一丝淡淡的楚楚可怜，一切都是那么地恰到好处，能够激起这个世界上哪怕最铁石心肠的男人的怜惜与呵护。想必菲尔德先生就是在这样的表情的魅惑下，艾略特心想着，才会容忍自己的未婚妻竟然会与阿尔伯特单独见面这种行为的吧。