第131章 ·Albert·（第2/4页）

或许是这个原因，女王陛下并没有打扮得像以往阿尔伯特得以觐见她时那么隆重，简朴的风格让她看上去更像是一位祖母，而不是大不列颠的最高统治者。“我们什么时候可以去女王陛下跟前与她说话？”康斯薇露小声地在他耳边询问着，瞪得大大的眼睛一刻也没有离开在房间中央坐下，正与路易斯公主说着些什么的女王陛下，看她的神色，倒不像看见了一位君主，而是看见了一头独角兽出现在了房间中一样，惊奇而又兴奋。“冷静一点。”阿尔伯特忍着笑意，拍了拍她的手，“你是今天在场的唯一一个美国人，你可不想要在场的英国贵族们对你留下一个无知落后的——啊，你是怎么说来着的——刻板印象。如果女王陛下想要与我们说话，她会派人请我们过去的，即便她没有这么做，我们还要在温莎城堡里待上几天，你会有机会的。”

阿尔伯特话音刚落，一名皇家仆从便悄无声息地出现在了他的身后，用着只有他与康斯薇露才能听见的声音低声说道，“女王陛下希望能与您谈谈，公爵大人，公爵夫人。”

阿尔伯特带着康斯薇露走到了女王陛下的身边。与他3岁时第一次见到女王陛下时相比，她在近几年内迅速衰老了许多，一头深棕色的长发如今已经全然褪成了银色，几乎与她头顶上佩戴着的蕾丝头纱与钻石皇冠是同一个颜色，使得她比以往任何一个时期都令人确切地感到她的确已经步入暮年。女王陛下伸出了手，于是阿尔伯特恭敬地接过那只苍老但仍旧保养得当的手，凌空亲吻了一下。意识到这么多年来女王陛下唯一不变的是她那双锐利的眼睛，尽管只有短短的一触，却仍然让他心生崇敬。

“女王陛下。”他低声说着，“请容许我向您介绍我的妻子，康斯薇露·斯宾塞-丘吉尔。”

他看见女王微微露出了一点笑意——这实在是一件罕见的事情——并与身旁的路易斯公主交换了一个眼神，“事实上，公爵，”女王开口了，通常而言她并不会在谈话中以头衔来称呼其他贵族，但是对于那些有着与她过世的丈夫同样姓名的贵族，她都避免以姓名相称，阿尔伯特知道这一点，“希望你不会对此感到太伤心——当我告诉仆从我想与你及你的妻子谈谈的时候，实际上我想要谈话的对象只有一个。”

“如果说得更准确一些，”路易斯公主开口了。在女王陛下到来以前，阿尔伯特已经向她介绍过了自己的妻子，不过那时路易斯公主正与阿尔巴尼公爵遗孀夫人商议着什么，因此那场对话在双方相互握了握手以后便结束了，“是我想要与公爵夫人聊聊，而我的母亲只是被我激发起了一些兴趣而已。”

“不过，在谈话开始以前，公爵，我仍然想对你说几句话——我听说你的管家爱德华不幸去世了。可怜的人，愿上帝保佑他的灵魂。我知道他对布伦海姆宫来说是一位多么不可多得的管家，更何况他与你的家族的关系又是那么密切——”

“爱德华会感到非常荣幸，知道您还记得他，并且对他如此挂心。”阿尔伯特回答着，心中着实对此感到十分惊讶。毕竟，在阿尔伯特亲王过世以后，女王陛下只短暂地拜访过布伦海姆宫一次，而那时爱德华甚至还没能当上管家。然而，他又随即记起，丘吉尔男爵夫人②一直都是女王陛下的心腹与宫廷女侍臣，想必这都是女王陛下从她的口中听说的。

“多谢您的好意与关怀，女王陛下，”阿尔伯特又添了一句。

“我能看得出你已经开始逐渐从哀悼中恢复了。”女王陛下点了点头，说道，“我还记得你在你的父母去世以后有多么大受打击的模样……因此，我想，这一次，或许我们可以将功劳归给公爵夫人？”