第129章 ·Eliot（第3/4页）

那才是艾略特·康普顿该有的模样，而不是与自己最好的朋友的妻子有着牵扯不清的感情——不仅闹到了大西洋两岸皆知的地步，还倒霉地看走了眼，错将自己的爱意寄托在了一个虚幻而不存在的形象之上。

但事情的发展，却一天比一天更加地出乎他的意料。

看到报道的第二天，他接到了来自父亲的一封紧急电报，严肃地询问他是否与康斯薇露发展出了情人关系，并以此保证他会利用自己父亲的人脉为阿尔伯特谋到一个更好的职位。还没等他想好该如何回复那封电报，双眼通红的玛格丽特又来到了书房，告诉他每一个在晚宴上的贵族夫人都在讨论他是如何与马尔堡公爵夫人在库尔松夫人的宅邸上私下单独会面的事情——这看似不合常理的偷情却似乎被所有人轻易便接受，皆因博克小姐曾经撰写的那篇揭露了他对康斯薇露感情的报道。

而艾略特很快便发现，康斯薇露的名誉仅仅是他所需要担心的事物中最微不足道的一项。

他很清楚自己从未与康斯薇露做过任何僭越礼仪的行为，那么这很明显便是一个阴谋，一个针对康斯薇露与阿尔伯特的阴谋，而他的父亲也随即告诉他，这个谣言——无论艾略特如何在比利时坚持否认着一切——在伦敦只愈传愈烈，到了甚至不少贵族跃跃欲试，知道自己只要出个合理的价码，就能与这位被誉为最美貌的美国女继承人共度**的地步。

“……但似乎在此时此刻，还没有任何一位贵族勋爵有所动作，尽管从我所听说的消息而言——你知道我向来在内阁，特别是外交部门，有着广阔的人脉——的确有不少男士对公爵夫人有着非分之想。起先，我还以为是他们终于恢复了一些理智，明白这样的传言纯粹是无稽之谈，随即，我便从一位与你的母亲甚为交好的贵族夫人口中听说，勋爵们毫无动静的原因是因为，公爵夫人早已成为了威尔士王子殿下的情妇……”

艾略特父亲写来的信件如此诉说着。

而等他拿到这份信件时，威尔士王子早就到达了布伦海姆宫。知道康斯薇露绝不可能成为王子殿下的情妇，而这一切想必都是天大的误会的艾略特根本无法及时警告他们。他无法想象阿尔伯特要如何应付与威尔士王子之间的误会，他甚至不敢去想这对阿尔伯特的政治职业会造成怎样的影响——他的确从父亲那里听到了风声，知道阿尔伯特似乎并没有像所有人预料的那样得到索尔兹伯里勋爵的器重。

而他所能做的，所能补偿他在美国的无心之失，就是利用他的父亲的能力，赶在阿尔伯特前往伦敦发表他的初次演讲以前，将这个谣言完全地镇压下去，好让他能不受谣言影响地完成这场演讲。

他是如何恳求自己的父亲，而自己父亲又为此付出了多大的代价，已是一个用尽天下所有的语言也无法描绘出的羞辱惭愧的过程，而他甚至不能回到伦敦帮助自己的父亲，那只会让他看起来十分心虚，从而更加助长谣言的流窜。因此艾略特只能看着父亲拖着本该在庄园中悠闲地颐养天年的身躯在上流社会中疲于奔命，拉下老脸用自己的人情说服着那些心怀邪念的勋爵们一切不过是个误会。

而这终于让艾略特第一次明白了自己就是一个不学无术，彻头彻尾无能且无用的纨绔子弟。

他自然想在这个过程中尽一份力，好让快被内心的内疚扼死的自己获得一丝喘息的空间，因此他盯上了那个特意来到酒店勾引自己，最后从他口中套出了对康斯薇露感情的女记者，他那时已经隐约猜出了究竟是谁想要陷害阿尔伯特与康斯薇露，因此固执地认为那个女记者定然是库尔松夫人的同伙，一切从开始到结束都是一个利用了他作为道具的陷阱，似乎这样就能让他沉重的心情有所缓解。