第90章 ·Albert·（第3/5页）

阿尔伯特向楼上看了一眼，轻声叹了一口气。反正这已经不是他第一次帮他的妻子完成本该由她去做的事务了，他心想，之前他已经熬夜替她做好了女仆的排班表——

“请把宾客名单拿来给我，谢谢，爱德华。”

他说道。

公爵夫人直到午饭时分也没有从小书房中出来，仍然在与哈里斯研究着几条模棱两可的法律条款，争论着它们是否能用以帮助艾格斯·米勒与海伦·米勒的案件——这个小女孩如今还待在切尔滕纳姆医院之中，接受着医生与护士的精心照顾。根据她的意愿，阿尔伯特已经凭借斯宾塞-丘吉尔家族的影响力，为她给切尔滕纳姆女子学院的校长写了一封信，表达了希望将海伦·米勒送去那儿念书的想法。届时，将会有一个经验丰富的女仆跟随过去照顾她的生活起居。只等案件上诉后将监护权从约翰米勒与露西·米勒手中剥夺，他便立刻可以将那个可怜的女孩送去学校就读。

不好催促忙碌的公爵夫人与哈里斯下楼用餐，阿尔伯特只得吩咐厨房为她与哈里斯特别准备了单人份的丰盛午餐。然而，从女仆的回报来看，公爵夫人似乎只匆匆吃了几口炒鸡蛋，一块熏鱼，要了一杯咖啡，便又埋首进了与哈里斯的工作之中。不得已之下，公爵打发了贝恩——摩根的助手——去村庄中探听探听村民的口风是否因为那篇报道而稍稍有些改变。

若是伍德斯托克的居民——那些熟知约翰·米勒表面为人的人们都会因此而扭转自己的看法，就更不必说其他道听途说的，可能会被选为陪审团团员的地主乡绅了。他这么做，绝不是因为他担心公爵夫人的身体状况，只是他认为这是对方可能会愿意放下手头的工作去听取的情报——毕竟他已经面临着一个倔强至极，无论多么劳累都不肯休息的管家，可不能再有一个累倒的妻子。

只是，还肩负着替公爵夫人做完爱德华替她安排的计划，同时也要兼顾自己本该进行的事务的阿尔伯特不得不在嘱咐完了贝恩以后，又重新回到了慈善晚宴的准备工作中。等他好不容易与米德太太商议完整个晚宴的所有菜肴过后，已经是下午三点半了。

在动身前去检查布伦海姆宫四周的修缮成果以前，阿尔伯特决定先问问贝恩他的情报是否成功地让公爵夫人从艾格斯·米勒的辩护工作中喘了一口气，然而——

他却从贝恩的口中得知，已经有人在村庄中走漏了斯宾塞-丘吉尔家族将要在明日召开的紧急会议上投票赞成伍德斯托克学校关闭的消息。一个新来的女仆从前来送货的本地商人口中得知了这件事，傻乎乎地跑去询问公爵夫人，连带导致了公爵夫人又向贝恩质问这件事，后者在她的命令下，不得已地将村民对此而连带表达的看法也一并传达给了公爵夫人，尽管好消息是认为艾格斯·米勒主动勾引了约翰·米勒，相信木匠仍然是一个正派绅士的村民数量已经大大减少了，然而，与此同时，他们也将公爵夫人称为——

“骗子。”

“想必公爵夫人先前许下的承诺不过是因为她不愿意雇佣太多的人手而编出来的借口罢了，什么想要伍德斯托克的孩子们都能够接受教育，不过是不想支付那三倍的薪水罢了——”

“我就知道美国人做出的承诺靠不住。”

“我还以为我的孩子真的能去上学了——”

这些话，他们自然不会在阿尔伯特与公爵夫人的面前说出，他们甚至不会因此而表现出任何一丝一毫的不敬，然而，只有在小酒馆的角落，杂货店的柜台旁，村间的小路上，才能听到这些抱怨——阿尔伯特了解这些人民，要获得他们的感激涕零就跟获得他们的怨恨不解一样的轻而易举，不变的永远只有地位悬殊会带来的恭敬态度。早在伍德斯托克医院被迫关闭时阿尔伯特就学会了不再去在意他的人民内心的想法，他的父亲就是太过于在意他们对自己的看法，才会——