第70章 ·Isabella·（第2/4页）

你知道，当我听说秘密会议的事情的时候，我还以为这些政客的妻子们会聚集在会客厅里，也来一场属于贵族夫人们的秘密会议呢——交换对时下政事的意见，或者是一些只有在女人的圈子里才能得知的情报什么的，而不是像现在这样死气沉沉。伊莎贝拉失望地打量着一屋子各做各事的贵族夫人，禁不住在内心向康斯薇露发起了牢骚。

她的到来没有引起任何骚动，只有包括玛丽在内的一两个贵族夫人抬头向她礼貌地笑了笑，当做打招呼。伊莎贝拉在会客厅里找了一个偏僻的位置坐下，掏出了她这段时间一直在看的有关亨利八世的书，意识到这个上午或许就得这样平淡度过了——

我知道贵族夫人不该插手政治事务，但是在某个贵族的宅邸中稍稍讨论几句却也谈不上越矩，难道她们全然对此毫无兴趣吗？

感到索然无味伊莎贝拉只看了几行字便看不下去了，不禁又抱怨了两句。

不……康斯薇露环顾了一圈房间，说道。我认为她们当中有相当一部分人都对这个话题有着浓厚的兴趣，你看，所有那些与我们处在同一年龄的贵族夫人们都有些坐立不安，不用说也是自己的丈夫在担忧，我敢打赌她们再乐意不过听听年长的贵族夫人说说现在的政治状况，哪怕只是为了安安自己的心。但是，年长的贵族夫人们却并不和她们坐在一块。说明即便是保守党内，也有着派系之别——尽管可能这个派系可能就只是资历深浅的区别——也足以在贵族夫人间划下一道清晰的界限。令得她们不会相互交谈。

既然这样，那还是保持这样的宁静，会更好一点。

伊莎贝拉在心里说着，无奈地叹了一声气，强迫自己埋首进了书本。然而，坐在她身旁不远处的几个贵族夫人一直在小声地议论着现今伦敦社交圈的最新新闻，搅得她难以专心在那些本身就有些枯燥无味的历史描述上。最终，她不得不拿起了自己的书本，换到了会客厅里的另一个空位上，也就是玛丽的身边。

“早上好，康斯薇露，你今天起得有些晚，我希望不是因为我的招待不周导致你没有休息好。”

看见她的到来，玛丽停下了手中的针线活，笑眯眯地低声对她说道。

那之后，伊莎贝拉便一直在跟玛丽商讨着伍德斯托克学校的事情。

说是学校的事情，实际上，她没有向对方泄露太多的细节——即便对方是康斯薇露的朋友，她也还是秉承着弗兰西斯教导给她的原则：与没有共同利益的贵族交往时，永远要小心谨慎——只是简短地说明了自己正在为教会与慈善钱款的事情而发愁，不知该如何解决这个问题。

至少目前来说，教会是反对伍德斯托克学校开办的三大势力中最容易摆平的一个。

“这可太好办了，”玛丽一听，就立刻笑了起来，“倘若你再在马尔堡公爵夫人这个位置上坐久一点，你便不会来找我询问这个问题了——我同意你的看法，这种事情决不能通过直接给教会捐款来解决——上帝原谅我这么说，它们可都是这片土地上的吸血虫——当然，你也不能直接把钱送给那些需要的家庭，否则他们只会越来越贪婪。不过，在你之前，早就有其他的贵族夫人烦恼过类似的问题，她们得出的解决方式是：建立一个属于自己的慈善协会，通过举办慈善晚宴等方式来筹集善款，然后将它们再发放给穷困人口。只要让他们看到这些钱来得有多么不容易，那些穷人自然就会感恩戴德，绝不敢有任何多余的念头。”

紧接着，她又向伊莎贝拉解释了该如何设立一个像样的，能够自我运营的慈善协会，以及一些必要的条件，“首先，你得必须是大不列颠社交界里兼具高贵地位与优良名声的贵族夫人——这样才能尽可能地邀请更多的各界名流来到你的晚宴上，获得更多的捐赠。”她以一种理所应当的口吻说道。