第64章 都市言情镀金岁月（第3/4页）

但伊莎贝拉看起来似乎已经对这个答案感到足够满意了。

“那么伍德斯托克的人民——”

“公爵夫人，请原谅我打断您的话语的无礼行为。”艾略特感到自己的耐心已经彻底消耗殆尽，再也无法继续忍受思考这些事情所带来的焦躁与神经疼痛，不得不伸出两只手截住了伊莎贝拉的话头，“我可以在有关于政治，或者是宗教的方面为您提供我不值一文的看法——然而，当涉及到您的领地，您的人民，以及您作为公爵夫人所必需要肩负的责任时，无论我再怎么想要帮助您，我都不能跨出那一步。那不仅仅是对您的极大的不尊重，也是对马尔堡公爵极大的不尊重。一个贵族，不得插手另一个贵族的领地事务，更不能对其他勋爵如何打理自己的事务指手画脚。想必您是理解这一点的。”

“对不起，艾略特勋爵。”伊莎贝拉立刻便开口道歉了，神色诚恳得看不出一丝失望，“是我僭越了。”

“请别放在心上，公爵夫人。”

书房里登时陷入了几秒钟的沉默。

“所以，这就是您所能给予我的帮助了，对吗？”显然看出了他神色上的烦躁，伊莎贝拉柔声地开口了，“我想要让您知道的是，您或许认为您并没在这件事上派上什么用场，但实际上您的话给了我极大的启发和鼓舞。”

“但愿如此，公爵夫人。”艾略特站了起来，伸手扣上了外套的纽扣。他前来库尔松夫人的宅邸的目的已经达到了，那他也没有必要继续在一个他本就无意参加的宴会上多做逗留。更何况，每次看到眼前这个叫伊莎贝拉的女孩，都只会提醒艾略特一个残酷的事实——他过去爱上的不过是镜中月，水中花，一个不存在的，虚无缥缈的影子——每每想起，总让他感到无比痛苦。

而对于这等令人难受的事情，艾略特向来是能躲多远躲多远。

但他终究忍不住，又为着那双抬起注视着他的深褐色眼眸里闪动的光芒——哪怕那只是玻璃的反光，却也不能否认它们有着可媲美星光的美丽——心软了一瞬，重又坐回扶手椅上，感到外套的纽扣深深勒进了他的肚子。

“公爵夫人，我接下来说出的话字字出于自己的真心，上帝可为明鉴——伍德斯托克学校并不是您该插手，也非您有能力插手的事情，我认为，您该放弃那所学校。这并非是说，我否认教育的重要性，亦或者是我轻视您对这件事的重视程度，而是因为我清楚的知道教育对那些村民所能起的作用微乎其微——所以他们知道一些历史，会做一些算数，能够使用正确的语法，又对他们有什么好处，有什么作用呢？这些知识既不能使他们在本地找到一份更好的工作，也不足以让他们在大城市开展新的生活——只有极少数人能让学进脑内的知识融会贯通，进而开拓自己的视野，最后再在这个世界闯出名堂。为着这样一个微乎其微的机会，并不值得您耗费大量的时间，大量的精力，甚至冒着得罪教区与市议会的风险。”

话说出口的那一刹那，艾略特就知道伊莎贝拉不会听从自己的建议，尽管换做任何一个贵族小姐出身的夫人，都会被这番话而打动。

她举止像贵族，谈吐像贵族，甚至微笑也如同一个贵族。

然而，骨子里，她仍然是那个会抓起自己的手按在大腿上的美国女孩。

但他还是说完了，为着那一时心软，为着他那该死的见不得女人受罪的本性。

“谢谢您的忠告，艾略特勋爵。”果不其然，伊莎贝拉如此回答他道，那双深褐色的眼眸分明在说：值得。

自认尽力的他站了起来，低声说着告辞的客套话，准备离开。

就在他拉开书房的木门的瞬间，伊莎贝拉突然开口了。