第十七章（第2/7页）

斯蒂芬挑起了眉毛。西尔斯怒火冲天，看起来就像是一头发疯的猛兽。他汗如雨下，胸口一起一伏喘着粗气。西尔斯气得脸都绿了。他两只手抓住斯蒂芬的衬衫，手里还紧紧攥着那枚勋章。达马托站到他们中间，想把他们分开，但西尔斯用胳膊肘把他推到旁边。

“住手，探长！放开他。麦克！放开他！”

另外两名警员过来一起把西尔斯从斯蒂芬身上拉开。斯蒂芬随即又骂开了，威胁着要把他们都告上法庭。达马托推推搡搡地把他带到门外，留下西尔斯一个人站在房间当中，手里仍然攥着那枚勋章。

“我很抱歉深夜打扰你们。”西尔斯轻轻说道，“你确定我可以进来吗？”

克里斯·艾利斯站在门口，挥手示意西尔斯进门。萨丽一边从楼梯上往下走，一边在她的睡衣外面套上睡袍。

“很抱歉。”西尔斯支支吾吾说道，“我不该这么晚突然造访。我应该等到明天的。”

他手上拿着一个巨大的棕色袋子，紧张地藏在身后，一根手指在袋子上面轻轻敲击着。克里斯注意到袋子边上印着“证物”的字样。西尔斯有些犹豫不决，这在他身上可不多见。他这么晚过来是不是做得有点过了？他有一大堆报告要写，但趁着达马托在几个街区以外发现安东尼·斯蒂芬的车时，他还是直接从现场溜了过来。

“没关系。”萨丽说，“你在电话里听起来很激动。不用担心，没事的。你是不是有了新的发现？”

西尔斯看着后院弗兰克·斯图拉顿的公寓。“他睡了吗？”他问道。

克里斯按下遥控器，萨丽朝电视屏幕看了一眼。屏幕上，弗兰克·斯图拉顿正翘着脚靠在躺椅上看电视。

“他还在老地方。爸爸是个夜猫子。”

“那你介意我过去一下吗？”西尔斯问。

他们三人穿过后院，萨丽像往常一样敲了敲门，然后打开门探身进去叫她父亲。她先进门去，而克里斯和西尔斯则在门口等候。

西尔斯知道，她先进去是想确保自己父亲的仪态可以见客，不会辱没他海军军官的身份。她是为了保护父亲的名誉和尊严。过了一会儿她回到门口，示意他们进门。西尔斯走到斯图拉顿跟前，在老人椅子旁单膝跪下。

“长官，我找到了一些物品，我认为它们是属于您的。”西尔斯柔声说道。他打开证物袋，从里面拿出那把马穆鲁克剑。接着他把手伸进外套的口袋，拿出一件用手帕包裹着的东西。他毕恭毕敬地打开手帕，露出斯图拉顿的海军十字勋章。他回头看了一眼萨丽，她正拿纸巾轻轻擦去眼角的泪水。“我没有什么大道理。也不想学政客的腔调说什么‘国家感谢你’。我只是一名退役的海军陆战队士兵，愿意随时为您效劳，长官。”

萨丽对克里斯轻声说了几句，走进上校的卧室，过了一会儿才出来。电视上正播放着她父亲一直在看的华盛顿国民队的棒球比赛，她假装全神贯注地观看比赛。西尔斯的声音低得像是耳语。

“那天我失去了我的朋友，长官。而您保护了那些正在把他们的尸体从地里挖出来的战友。这对我来说意义重大。”他停下来，擦去一滴眼泪，“我将一家一家给他们打电话，告诉他们您的英勇行为。”

西尔斯在自己情绪失控之前站起身。但他不知道该如何告别，行军礼显得有些迂腐。他紧紧握住这位退役海军军官的手，看着他的眼睛说：“谢谢您，长官。”他的声音有些哽咽。

西尔斯转过身走出门去，对自己通红的眼睛和脸上的鼻涕毫不在意。克里斯带着敬意对他点了点头，似乎不想去打扰属于他们的时刻。萨丽不知去了哪里。西尔斯穿过后院正要去拿车时，听到她的声音。