4 和大象行握手礼（第3/5页）

“有中国人在这里工作？”看着铁皮盖的房顶、陈旧的木头柱子和漏风的木板墙，翰文心想，这位兄弟住的地方如此艰苦，看来也是和雪颢一样的大象狂热分子。

“不是。江波是一头小象，孤儿院用斯瓦希里语给它命名为Jambo，意思是你好。我给它取了个发音近似的中文名——江波。”

雪颢站在一间木板房的门口，指着室里对翰文说：“你有没有看出这间房屋的特别之处？”

翰文看见屋子里有一张木头床，觉得很奇怪：“难道晚上把小象放在床上睡觉？可是这床对小象来说是不是小了点？”

“不是。床是给保育员睡觉用的，小象睡在下面的泥地上。天冷时会铺上茅草还有棉被。”

“为什么保育员要和小象睡在一起？难道大象孤儿院穷得无法给员工提供住处？”

“绝大部分游客都会问这个问题。实际情况是，大象孤儿院的保育员有自己的休息区，在山坡另一侧的砖房里。这张床是供值夜的保育员使用的。大象是一种灵性动物，对情感的需求非常强烈。在野外，小象晚上一定得和母象睡在一起。失去妈妈的小象更为脆弱，必须有人24小时陪护。值夜的保育员就像我们国内的月嫂一样，小象发出哼哼声就得起来调奶喂它。如果天气冷了得起来给它盖毯子。如果苍蝇太多还得给它打扇驱赶。”

“真跟养小孩一模一样。那小象岂不是会把保育员当作妈妈，走到哪儿跟到哪儿。”

“是啊。如果保育员长时间不在，小象就会发脾气，拒绝吃奶，用鼻子乱摔东西，甚至生病。现在大象孤儿院为了避免小象对某一个保育员产生过度依赖，采取了保育员轮流陪同所有小象而不是一个人跟一头小象24小时相处的做法。即使某位保育员因为家里有事不能上班，或是不愿再做这个艰苦的工作，小象也不至于出现问题。”

“我真的没想到养大一头小象这么难。”

“养大一头小象跟养大一个小孩一样，都需要十年左右的时间。大象孤儿比人类的孤儿还要可怜。人类的孤儿如果有人领养，把这家的大人看成自己的父母，心灵上就有了依靠。而这里的小象在心灵上不能依靠任何一个保育员，因为在十年的漫长过程中，保育员可能会换好几拨。”

“唉。”翰文叹了一口气，问，“江波呢？其他屋里也都空着，所有的小象都不在。”

“它们早晨吃完奶跟着保育员去山坡下散步了。”

“它们不会逃进山下的国家公园里，追不回来吧？”翰文无法想象一伙保育员跟在一群小象后面，高声呼喊你快回来的情景。

“大象是特别注重家庭的动物。小象刚来时，会流泪，想妈妈，不吃奶，但适应了这里的环境之后就会把这里看作自己的家，直到成年之前都不会离开。年纪大的小象会像哥哥姐姐一样，带着年纪小的幼象，一起出去一起回来。走，我们到山坡下面去找江波小朋友吧。”

两人穿过稀稀疏疏的灌木丛，沿着土路往山下走。几分钟后，翰文停住了脚步。

200米远的地方，一队小象排着整齐的队伍笔直朝着他们走了过来，长长的鼻子不时在身前甩来甩去。如雪颢所说，每头小象身边都跟着一位穿绿色衣服的保育员。

翰文从来没有这么近距离接触过活生生的大象。他僵在黄黄的土路上，既不敢往前走也不敢转身逃跑。它们会不会觉得我身上有罪恶的气味，突然冲过来攻击我，毕竟我祖父生前是象牙这个漫长生态链上的关键一环，也许他的双手真的曾经握过其中某头小象祖先家族成员的牙。翰文不是一个胆小的人，但在此时此刻，他觉得自己的心脏快要蹦出胸腔了。

“江波、江波！”雪颢没有注意到身后翰文的异样，呼喊着、跳跃着朝小象奔了过去。