第十五章 戒指（第4/6页）

“还是那样。”

警官站起来，摇摇晃晃地向床这边走来。

埃勒里出了房间，静静地站在走廊上盘算。这所房子里的某个人此时正在床上辗转反侧，焦急地等待、等待。他真不知道自己该不该贸然地悄悄闯进每个房间，用一盏强光灯冷不防地打在每个睡眠者的脸上。但是女人们……他又皱起了眉头。

他面前正对着的就是安·福里斯特的房间。他心里奇怪，这位年轻女士会对警官受到攻击、凶手的一系列行动和离去，没有任何觉察？他犹豫再三，还是走过去把右耳贴在门上。他什么也听不到。他抓住门把手，慢慢地、慢慢地转动，直到转不动为止，然后一推。他惊讶地发现门推不动。福里斯特小姐把自己锁在了房间里！

“她为什么要这样做呢？”他蹑手蹑脚地向另一扇门走去时心里暗想，“显然是保护自己。那么谁会加害她呢？死亡那看不见的手吗？”他无声地笑了，“多么富有戏剧性的夜晚！她曾参与演出吗？她只是出于一般的谨慎才锁门的吗？算了吧！对福里斯特小姐用不着多操心。”

年轻女士的隔壁住着卡罗双胞胎。起码这兄弟俩应该是与罪恶无缘的。门很容易被打开了，他溜进去听了听。他们有节奏的呼吸声让人安心。他原路退回，继续沿着走廊前行。

双胞胎的房间正对着的那间是惠里太太安排给名叫史密斯的胖先生住的。埃勒里没有犹豫，悄然无声地走进去，摸索着墙面，直到找到电灯开关。他先把目光定在传来巨大鼾声的位置，然后猛然开灯。房间一下子变得通亮，床上的史密斯那山一样隆起的身形显现出来。睡衣的扣子没系，一身不健康的粉红色的肥肉随着呼吸的节奏起伏。

男人的眼睛立刻就睁开了，吓了一跳，但仍然睡眼惺忪。

他非常快地抬起胳膊，快得让埃勒里难以相信。这么粗笨的人会有这么快的动作，那样子像是招架迅猛的致命一击。

“是奎因，”埃勒里小声说，那只粗胳膊放下了。史密斯的蛙眼在强光下一个劲地眨着，“只是进来看看而已，我的朋友。睡得挺好的吧？”

“嗯？”男人傻呆呆地问。

“好啦，好啦，把睡意赶跑，从你的美梦中走出来吧。”埃勒里把屋里的布局仔细打量了一番，他还是第一次进来。不，这里另外只有一扇门，是打开的，像泽维尔的房间一样，通向配套的洗手间。

“这是怎么回事？”史密斯瓮声瓮气地问，坐起来，“又出事啦？”

“我们又有一位同伴去见造物主了。”埃勒里肃然作答，“杀气开始弥漫开来了。”

大下巴垮了下来：“又——又有人被——被杀了吗？”

“泽维尔朋友。”埃勒里已把手放在门把手上，“穿上衣服到隔壁来，你会看到警官和福尔摩斯医生已经在那里了。待会儿见。”

他很快退出，留下那个胖男人独自吞咽着黎明的恐惧。

埃勒里沿着走廊往回走，没去看史密斯隔壁的那个房间，他知道那间屋子没人住。来到卡罗夫人的卧室门前，他试着开门。门没有锁，他犹豫了一下，耸耸肩，还是进去了。

他立刻意识到他犯了一个错误。这里并没有预期的那种有节奏的呼吸声；根本就没有声音。奇怪！这位从华盛顿来的贵妇人凌晨三点居然不在床上？事实证明他再次想错了：这里并非人去屋空。她就在屋里，坐在那边的一个躺椅上，屏住呼吸，借着窗外透进来的微光紧盯着溜进来的人影。

他的脚碰到了一件家具，她尖叫起来……尖叫声令他头皮发麻，浑身刺痛，脊椎骨有一种瞬间断裂的感觉。

“别叫！”他压低声音说，往前疾走两步，“卡罗夫人！我是埃勒里·奎因。看在上帝的分上，快别这样叫了。”