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“那里发生了什么事故？”伊濑不禁身体前倾。

“排水量150吨的机动船发生了火灾。那艘船当时正在前往土佐的高知装载海产，刚经过潮岬进入纪淡海峡以南的海面。船上没有货物，所以商品未受损失，但船员都遭遇了灾难。”

“烧死了还是溺死了？”

“没有人溺死。刚好有一艘船从附近通过，救起了在海里挣扎的船员。但船员中有一个失踪了。”

“等等，这是什么时候的事？”

“昭和十六年三月。”

“昭和十六年？那是好久以前的事了。”

“所以我说我历尽艰辛才查出这个结果啊。整整忙碌了十天。”

“我知道。出事的那艘船叫什么名字？”

“老师，那艘船的名字早就出现在我们面前了。”

“第二海龙丸……要不是第一海龙丸？”

“发音与‘海龙’一样，但汉字并非写作‘海龙’。”说着，浜中顺手抽出一张纸巾，用钢笔在上面写了四个汉字。

“宇美辰丸。”伊濑看着四个字，愣愣地轻读出来。

“是的。木津温泉山中发现白骨的地点出土的船板上写着‘第二海龙丸’，而松尾神社匾额上出现的是‘海龙’二字。‘海龙’明显是‘宇美辰’演变而来的。”

“原来如此。”伊濑低吟道，“但这种手法也太隐晦了吧。为什么要这样做呢？”

“是寄希望于知情者能够看懂。与案件无关的人自然会熟视无睹，而与案件有关的人必定会有所察觉。再同东经135度线结合起来，给知情者以明确的提示信号。”

伊濑再次凝视着纸巾上的四个字。“宇美辰丸”渐渐同“海龙丸”重叠在一起。

“第二海龙丸的‘第二’是什么意思？”

“‘第一’是指起火沉没的那艘船。作为‘第一’的宇美辰丸本身已经被烧得片甲无存，所以木津温泉的船板上才会写上‘第二’。”

“宇美辰丸的船主是谁？船长又是谁？”

“船主是九州人，出生于福冈县粕屋郡宇美，所以用‘宇美’命名自己的船。又因为他出生于辰年，后面又加了一个‘辰’字。”

“船长……刚才你提到，船员中有一人失踪了，案子就是这个吧？”

伊濑无意间朝窗外望去，对面公寓二楼二宫健一和照千代的房间灯已熄灭。伊濑死死地盯着那个房间的窗户，一边侧耳倾听浜中的话。

“失踪的是轮机长。他并非在船起火时落入海中溺水而亡，而是在火灾之前被船长杀害的。”

“船长和轮机长是不是发生了争斗，然后船长为了毁灭杀人证据纵火焚船？”

“火是从厨房开始燃起的，看样子很像意外失火，而且船长竭力否认自己杀人纵火，所以法院认定船长放火证据不足。”

“那你怎么知道船长就是凶手？船着火后沉没了吧？”

“其他船员——剩下的所有船员都说，船长乱刀把轮机长砍死后扔进了海里。他们惊惧不已，没能制止船长行凶。被别的船救上岸后，他们才敢开口道出实情。”

“没有找到遇害的轮机长的尸体吗？”

“没有。如果尸体沉入海中，没有漂到别处，就不可能找到。”

“船长被关进了网走监狱？”

“正是。”

“没有判死刑？”

“如果杀人纵火两罪完全成立，那铁定会被判死刑。不过我刚才说过，纵火罪证据并不充足。另外，没有直接证据证明船长杀人，他本人也一直矢口否认。所以，法庭最后取得的只有证人的证言。尸体又没有找到。基于这些条件，最后判了他十二年徒刑，送入网走监狱。”

“被告始终不认罪？”

“是的。”