第十九章（第4/5页）

“谋杀？”律师大叫。

“正是。”

“非常抱歉，我必须指出——”

“先生，”菲尔博士拿掉嘴里的烟斗，打断他说。“在你内心深处，你非常清楚埃列克·法柏斯是遭人谋杀的，就像你很清楚安格斯是自杀死的，不是吗？”

邓肯迅速环顾着屋内。

“放心，”博士安抚他说。“屋子里只有我们4人。这是我刻意安排的，你可以自由发言。”

“我无话可说，不管是否自由，”邓肯断然说。“你把我找来就是为了告诉我这些？你的推论真是荒谬至极！”

菲尔博士叹了口气。

“我在想，如果你听了我的提议，”他说。“是否还会认为我的说法是荒谬的。”

“提议？”

“协议。或者说，条件交换。”

“亲爱的先生，没什么条件交换可谈的。你亲口告诉过我，这案子再清楚明白不过了，警方也这么认为。今天早上我才和死因调查官麦英泰先生见过面。”

“是的，这是协议的一部分。”

邓肯眼看就要发火。

“你能否好心告诉我，博士，你希望我怎么做？还有你究竟是从哪里得来这邪恶又危险的观点，认为埃列克·法柏斯是被谋杀的？”

菲尔博士面无表情。

“一开始，”他鼓着腮帮子回答。“是法柏斯小屋里头那片遮光帘——钉着块焦油布的木框——让我起疑。它应该被装在窗户上，可是并没有。

“那天晚上那片遮光帘肯定是装在窗子上，否则家园保卫队必然会看见屋里的灯光。那盏提灯(如果你还记得这项证物)显然整个晚上都亮着。然而为了某种原因，凶手必须把灯熄灭，并且拿掉遮光帘。

“为什么呢？这是问题所在。我也想过，为什么凶手离开的时候不干脆让那盏灯继续燃烧，让遮光帘留在原位？乍看之下这问题似乎很难解。

“最明显的答案就是，因为凶手必须拿掉遮光帘才能逃走，而且一旦拿掉它，就再也无法把它归回原位。各位仔细想想，这答案相当值得争议。因为这意味着他穿过了那道金属网，之后又将它恢复原状。”

邓肯鼻子发出一阵呼噜。

“那道金属网是从里面钉死在窗户上的？”

菲尔博士严肃地点了点头。

“是的，钉死了，凶手不太可能办得到，对吧？”

邓肯站了起来。

“抱歉，先生，我实在无法留下来听这些荒谬的推理。你真令我吃惊，博士，你竟然认为法柏斯是——”

“你不想知道我的提议是什么吗？”菲尔博士问。他略作停顿。“这对你很有帮助的，”他又顿了一下。“对你非常有帮助。”

正从桌上拿起帽子和公事包的邓肯两手一甩，直起腰杆来。他回头望着菲尔博士，脸色惨白。

“老天！”他惊呼。“你该不会是在暗示——呃——我是凶手吧？”

“噢，不是的，”菲尔博士回答。“啧，啧！当然不是。”

亚伦的呼吸顺畅了些。

菲尔博士语气里诡秘的弦外之音让亚伦产生同样的疑问。邓肯用手指在宽松的领口内侧溜了一圈。

“我很欣慰，”他硬挤出一丝幽默。“听你这么说，至少让我觉得很欣慰。好啦，博士！咱们就摆明了说吧，你究竟有什么提议能对我有帮助呢？”

“这提议关系到你客户的利益。也就是说，关系着坎贝尔家族的利益，”菲尔博士再度若无其事地吹去烟斗里的烟屑。“要知道，以我的立场，我必须证明埃列克·法柏斯是遭人谋杀死亡的。”

邓肯把帽子和公事包丢在桌上，好像它们会烫手似的。

“证明？怎么证明？”

“因为我知道凶手是利用什么方法杀害了他。”

“可是法柏斯是用睡袍腰带上吊自杀啊！”