第二卷 奔马 第七章（第2/4页）

不久，四个巫女在拜殿上跳起了杉舞。她们都是漂亮的少女，头戴杉叶圈，黑发上用金色的纸绳系着红白两色饰纸。浅红色的裙子上，套着现出银色稻叶花纹的白色生丝净衣①。净衣的底摆拖曳在地，领口处红白相间，共有六层。

从探出青灰色花蕊、高高耸立着吐蕊怒放的百合花簇的花影中，少女们站立着现出身来，每个人的手上也都握着百合花束。

随着伴奏的乐曲声，少女们从四个殿角上开始相向起舞。高高举起的百合花危险地摇曳着，伴随着少女们的舞姿，花束高雅地耸立着。不一会儿却又被横握在手中，合到一起，随即又被分开。花儿破空划出道道纤柔的白线，却显得那样锋利，恍若刀刃一般。

在锋利地劈砍着劲风的过程中，百合花渐渐偎依到了一起。看上去，尽管乐曲和舞姿都很优美、高雅，可手中的百合花却好像正在遭受残酷的折磨。

……看着眼前的这一切，本多竟像是渐渐地陶醉了。他还从未看过如此美妙的祭神仪式。

①古代祭神、祭祖时穿的白衣。

因为睡眠不足的缘故，本多的头脑里一片混沌，眼前的百合花祭与昨天的剑道比赛混搅起来，竹剑变成了百合花束，百合花又变成了白色的剑刃。婆娑起舞的少女们那抹着浓厚白粉的脸庞上，长长的睫毛在日光中落下的阴影，与剑道防护面具铁条上那颤抖着的光亮混在了一起……

来宾们敬献玉串过后，神殿大门被再度关上。临近中午时分，祭神仪式才结束。紧接着的，是把撤供的酒饭设在大殿里让祭者分食的宴会。

宫司引来一位陌生的中年男子，要把他介绍给本多。在这位中年男子身后，跟随着头戴学生帽的饭沼少年，因此本多猜到此人就是饭沼茂之。由于饭沼蓄着八字胡，本多没能立即认出他来。

“啊，是本多先生吧？真让人怀念呀。离别以来，有19年了吧？听说，犬子阿勋昨天得到了您的关照，啊，这可真是一段奇缘啊。”

他一面这么说着，一面从怀里掏出一叠名片，从中挑出自己的名片递给了本多。看着这张名片的边角被磨起的些许折皱和污损，有着洁癖的本多感到很不舒服。

名片上这样印着：

靖献塾长

饭沼茂之

本多首先感到吃惊的，是饭沼那与往昔迥然相异的雄辩和豪爽的神态。以前的饭沼可决不是这副模样。可仔细一看，从领窝处露出胸毛的那种不洁感，有着棱角的宽肩膀，以及阴暗、忧郁和有些怯生生的眼神，却又和以前毫无二致，只是言谈举止确实是有了很大变化。

饭沼看着本多名片上的职衔说道：

“我这么说，您可别见怪，您可真是发迹了。其实，我早就听说了您的大名，只是觉得像我这样的人，仅凭着过去的那一点交情，就去贸然造访，未免太打搅人了，也就没有造次。啊，看您的脸，一切都还和过去一样哩。要是公子还活着，您就是他最信赖的朋友了。后来我也听说了，实际上，您怀着诚挚的友谊，无微不致地关照了他哩。是啊，大家都在说，您真够朋友！”

听着这一切，本多觉得自己好像在某种程度上被愚弄了似的。不过，从他毫无顾忌地提及清显的话题来看，似乎还不知道儿子转生的秘密。再进一步大胆地往下想，对方也有可能故意装出一副豪放磊落的模样，却是在先发制人，警告自己不要触及那个秘密。

尽管如此，从饭沼身着饰有家徽的和服与裤裙的模样，以及等候在他身旁的少年阿勋的样子来看，一切都显得过于平凡了。饭沼肌肤上堆积着的岁月的眼屎和世俗的鳞片，正在使那里的一切都逸放出了强烈的“存在的气息”。自昨夜以来，一直追逐着梦境的那些不着边际的念头，这时却被认为不过是一夜的梦幻。本多甚至觉得，就连曾见过的阿勋少年肋下的那三粒黑痣，也只是自己的错觉。