第二十一章（第2/5页）

“可以先与你核对一些具体情况吗？你最后一次见到你的丈夫是什么时候？”

“让我仔细想想，”里瓦尔太太说，“好像是在火车上。说到时间，就会发现人的记忆流失得如此可怕。我想我在信中说了大约是十年以前，但是我想应该是更长的时间。你知道吗，我想应该是大约十五年前。时光飞逝。真是这样。”她又精明地加了一句，“那些说时间不长的人，实际是想让自己变得年轻。你说对吗？”

“我想大概是吧，”探长说，“那么你认为你们大约有十五年没有见过面了？你们是什么时候结婚的？”

“是在这之前的三年前。”里瓦尔太太说。

“那么你们住在哪儿？”

“在一个叫作西普顿·波依斯的地方，在萨福克，很不错的一个小镇。非常小，我想你明白我的意思。”

“你的丈夫是做什么的？”

“他是一名保险代理。至少，”她停了下来，“这是他自己说的。”

探长突然抬起头。

“你发现这不是真的吗？”

“嗯，不，不是很确定……仅仅是从那时起，我在想也许这不是真的。对于一个男人来说，说这样的话是轻而易举的事，对吗？”

“我认为要看是什么情况。”

“我的意思是，这可以让一个男人有长期离开家的借口。”

“你的丈夫经常不在家吗，里瓦尔太太？”

“是的。一开始我从来都没有多想过——”

“但是后来？”

她没有立即回答，而是接着说，

“我们可以先不说这个事吗？毕竟，如果那不是哈里……”

他想知道她正在想什么。她的嗓音中带着压抑的情绪，那是感情吗？他不确定。

“我能理解，”他说，“现在我们走吧。”

他站起来，陪同她从屋里走出来，坐进等在外面的车。当他们赶往要去的地方时，她的表现和他之前带过来的其他人一样紧张，他说了一些安慰的话。

“一切都会好的，没有什么可担心的。只会用一两分钟的时间。”

停尸台出现了，管理员揭开了裹尸布。她站在那里，睁大眼仔细看着，她的呼吸变得越来越急促，然后她微微深呼了口气，突然转身说道，“他是哈里。没错。他老了许多，看起来不一样……但是他就是哈里。”

探长向管理员点了点头，然后轻抚着她的肩膀向外走去，再次回到了车里，接着他们开车回到警察局。路上他什么也没有说。他想让她恢复平静。当他们回到他的办公室时，一个警员立即端着一杯茶进来了。

“里瓦尔太太，喝杯茶，这会让你感觉好一些。然后我们再谈。”

“谢谢你。”

她在茶里加了糖，加了很多，然后大口喝了下去。

“好多了，”她说，“我其实不是很在乎。只是，只是，有一点让人不舒服，对吗？”

“你认为他确实是你的丈夫吗？”

“我确信他是。当然，他变老了许多，但是变化不是太大。他总是看起来，嗯，非常干净而优雅，你知道，属于上层社会的样子。”

是的，哈卡斯特想着，描述得很到位。上层社会。也许，是哈里故意这么打扮的。一些男人出于其他特别的目的，是会这么做的。

里瓦尔太太说：“他对他的服饰以及所有的一切总是很挑剔。这就是我想她们很容易迷恋上他的原因。她们从来都没有怀疑过他。”

“谁迷恋上他了，里瓦尔太太？”哈卡斯特充满同情地轻声问道。

“女人，”里瓦尔太太说，“女人。他大部分的时间都和女人在一起。”

“我明白。你知道了？”

“嗯，我，我怀疑。我的意思是，他经常离开家。我当然知道男人的本性。我想他在外面有了一个女人。但是问男人这种事不太好。他们会对你撒谎，就是这样。但是我真的没以为他是认真的。”