第十六号牢房谜案（第4/9页）

“有一篇由一个叫杰克·福翠尔①写的小说，叫做《逃出13号牢房》。”

①Jacques Futrelle（1875-1912），美国推理小说作家，笔下有“思考机器”之群的系列主角．设计极为独特。

“又是你那些作家什么的！你看的书还真多呢，医生。”

“那写的是一个教授用让人不解的方法逃出监狱牢房的事。”

“啥！又是一个牢房不能有十三号的好理由。”

我辩不过这种逻辑，所以也没再多说。

回到诊所之后，我的护士爱玻急着打听。“告诉我是怎么回事，山姆医生，我听说蓝思警长逮到一个要犯。”

想到那小个子乔冶·雷米被称之为是个要犯，让我不禁失笑。“哎，事情也没有那样令人兴奋，”我说，可是我还是很详细地告诉她那件车祸，还有他们得把雷米的车拖到镇上去修撞坏的保险杆等等，罗索还是开始修理，虽然没人知道最后谁会付账。

那天后来我把尤士塔斯·柯瑞送到菲力克市的医院去，让他们能把子弹取出来。我对那把枪的事仍有些疑惑不解．不过我想到大概会是怎么回事。那天晚上我在公寓里还在想

这件事的时候，电话在刚过半夜时响了起来。我想到在农场上怀孕待产的希金丝太太，也想到缠绵病榻已近垂危的老人艾伦。不管打电话来的是谁，这么晚打来的电话就是我得出门的意思。

可是打电话来的是蓝思警长，我还从来没听到他说话这么激动过。“医生，你能不能马上到监狱来一趟？我刚刚才回去查一下牢房，泥鳅不见了！”

“你意思是说他逃走了？”

“我也不知道我说的是什么意思，医生——反正他就不见了！”

“我马上过去，”我对他说。

等我赶到那里的时候，他已经把监狱里所有的灯全打开了，也叫来他的两名手下帮忙搜查。可是这从一开始就是件没希望的事。那天晚上在监狱里只有另外一名犯人——鲁迪·韩克尔，柯瑞的朋友。在柯瑞到医院去了之后，鲁迪就开始拼命喝酒。他在把走私进来的威士忌装在咖啡杯里卖的狄克西餐坊里打烂了一扇窗户，闹到最后蓝思警长不得不把他抓了起来。

鲁迪被关在一号牢房里，和十六号牢房正好在相对的两头，不过这整段时间他都在呼呼大睡。现在，他醒了过来，隔着铁栏叫道：“搞什么呀？半夜里把所有的灯全开了，叫人怎么睡觉？”

“安静一点，鲁迪，”我说，“我等下要跟你谈谈。”然后我跟着蓝思警长走过那条在牢房中间的走道，到了我最后看到乔治·雷米关在里面的那间。十六号牢房现在和其他的一样是空的，几乎没有曾经关过人的痕迹，只是地上有一床皱皱的毯子。

“就像这样，医生，他就这样消失了！”

“好吧，”我说，“现在把从今天下午我离开你之后所有的事情都告诉我。”

“呃，说老实话，也没多少事情，到该吃晚饭的时候，我叫了些东西来给那个犯人吃。是我自己送上去的，因为我手下部已经回家了。我想和他谈谈，可我听到的还是同样那句老话——说他早上之前就会走了。”

“到底你是怎么把托盘端给他的？拿一个来做给我看。”

蓝思警长咕哝了几句，可是他还是下楼去把他原先装吃的那个金属托盘拿了来。“我把托盘放在这里的地下，打开了牢门。然后我端起托盘进去。”

“你进去之后，有没有再把牢门锁上呢？”

“没有，我让门开着，他又不会去哪里，我的手一直放在枪上，何况楼梯顶上的那扇装了铁条的门是锁着的。”

“他可能把你打倒，抢走你的钥匙。”

“那个小不点？”

“他可以把吃的扔在你脸上，你还没搞清楚怎么回事，就扑上来了。”