沉入海中（第2/5页）

“当时和她在一起的那个男子有什么特征吗？”

“当时光线很暗，他可能去厕所了，等他一回来，两人马上走出了舞厅。啊，我想起来了……”

汽车销售公司的职员显出回想往事的样子。

“想起什么来啦？”

“他们两人走了以后，有一个男子向我问起了她的情况。”

“问她的情况？”

“那男子说想请她做公司的广告模特儿，我还劝告他不要用她。”

“那个男子的身份你知道吗？”

“他给了我一张名片，也许还能找到。”

“请你务必找一下。”

请陪客女郎做广告模特儿也不足为奇，但他为什么不去问女郎本人呢？不大工夫，汽车销售公司职员拿着一张名片回来了。

“找到了，是马里恩公司的诸桥。马里恩公司是最近发展起来的办公器具制造公司。”

“诸桥！马里恩。”

草场不由得大声说道。汽车销售公司职员为之一惊。

“啊，失礼了。对不起，这张名片能借给我们用一下吗？”

“好，你拿走吧。我要它也没有用。”

3

诸桥意外地出现了。

“诸桥向汽车销售公司的人打听宝井洋美的情况，可以说明诸桥不知道洋美的来历吧？”

牛肠根据草场得到情报分析说。

“啊，是这样吧！”

草场更加拉长了他那本来就长的脸说。他们二人是曾经几次在一起搞过侦查的熟人。

“看来，他们二人好像不是强盗一伙的人。”

“也不一定。不认识的人在一起搞犯罪活动的情况也是有的。”

“那种情况不是没有，但这个案件像是经过事先调查策划，完全互不了解的人临时组成伙伴不大可能吧！”

“比方说是一对姘头，互相不知对方的身世而进行共同犯罪活动，也没什么奇怪的。”

“那样的话，诸桥为什么不自己和对方打招呼呢？汽车销售公司的人可以打招呼，他自己打招呼不可以吗？”

“可能是诸桥自己不愿意让洋美看到他吧！”

“也许是那样。可是诸桥是一流办公器具制造公司的职员，名片上的头衔是开发总部商品企划科股长。这样的人物不像是杀人强盗一伙的人；而且还有一点对不上茬儿。”

“哪一点？”

“汽车销售公司职员说他见到宝井洋美和诸桥是四月中旬的事，而诸桥和宫下克司从新宿的密纽伊小吃店销声匿迹是在那两个月以前的事。诸桥不在密纽伊露面和宫下的失踪的时间一致，也许是巧合。诸桥的不露面也许是有别的原因。”

“诸桥为什么不在密纽伊小吃店露面了呢？”

“突然不到某个店铺去了，也没什么奇怪的。也许是去腻烦了，也许是发生了什么不愉快的事情。”

草场“嗯”地哼了一声。牛肠接着说道：

“总之，调查一下诸桥吧！”

搜查会议采纳了牛肠的意见，决定作为参考人调查一下诸桥。

到练马区诸桥家里去走访的牛肠和草场发现了意外的事态。

诸桥从大约十天以前就没有了消息。

诸桥的妻子以非常不安和担心的表情说：

“丈夫从一年以前接受了自由勤务的工作任务，每天到街上去。从家里出去的时间也不一定，有时白天出去，有时傍晚出去。

“过去也有过在外边过夜的事情，但这么多天不回家，还从来没有过。”

“他没说过到什么地方去旅行的话吗？”

“没说过。”

“公司里是怎么说的呢，你一定去问过公司吧？”

“公司的人也说不知道他到哪里去了，只是说自由勤务这种工作，有时遇到好材料不告诉公司也不告诉家里，一个人暗中去跟踪调查。叫我不必那么担心。”

她像是对公司那种漫不经心的态度有所不满的样子。