第十三章 内忧外患（第4/9页）

且说鲁班头回去后，也没怎么合眼，在炕上辗转反侧，久久不能成眠。他暗想：那汉子的事本是顺天府揽下，现在却把担子全压到冯慎身上，心里总感觉过意不去。

见天一放晓，鲁班头索性不睡了，爬将起来套好公服，便想趁着当差前，再去冯家探望襄理。

秋露寒湿，街上早行之人自然寥寥无几。鲁班头朝着冯宅方向走了一阵，迎面缓缓走来一人。

那人低着头，身上披着件罩帽斗篷。鲁班头惦记着心事，对那人也未加在意。可就在二人相交错身之际，那人竟一个趔趄，撞进了鲁班头怀里。

“哎哎，”鲁班头忙将那人扶正，“地上也没金子吧？走路好生看着点道啊！”

“对不住，对不住，”那人将头埋得更低，慌得连连作揖。

“行啦行啦！”鲁班头急着往冯家赶，也不去计较。“走你的吧，别再撞着别人了！”

“是。”那人裹了裹斗篷，匆匆远去。

鲁班头笑骂一声，又继续赶路。

当鲁班头奔至冯宅时，冯慎恰好还在厅上，听见有拍门声，忙出来开了门。“鲁班头？”

“放心不下，过来瞧瞧。”鲁班头问道，“那汉子醒了没？”

冯慎摇了摇头，“还是不见动静。”

“唉，这事也急不来。”见冯慎满眼血丝，鲁班头知他也是一宿没睡。“冯巡检，你也别光耗着，该去歇息就去歇息。”

“我不打紧，”冯慎笑笑，指了指鲁班头前胸，“班头看来起的匆忙，连褂扣都未曾系好啊。”

鲁班头低头一看，胸前果然是门襟外翻。“哦……方才在路上无故被人撞了一下，许是那会儿碰散了扣……”

“撞了一下？”冯慎脸色一紧，“听说那荣行里的扒手，惯用这种无故撞人的伎俩……”

“还别说，”鲁班头一拍巴掌：“那人鬼鬼祟祟的，还真有点像老荣！”

冯慎道：“赶紧摸摸身上，看少了什么没有！”

鲁班头依言，急忙在怀里翻探。岂料所携的财物非但没少，怀中居然还多出一物。

“这是个什么？”

鲁班头一怔，忙将怀中之物掏出。定睛一看，原来是个揉得皱巴巴的纸团。

纸团展开后，一行字迹亮出。冯鲁二人凑近一瞧，只见那上面写道：平谷大疫，十万火急。

对于这平谷，二人皆不陌生。平谷县位处京东，为顺天府治下五州十九县之一。字团上的意思再清楚不过，摆明说那平谷县内，爆发了大瘟疫！

“坏喽！”鲁班头惊出一脑门儿的冷汗，“这下可出大乱子了！瘟疫一出，疬病横行，得死多少人哪！”

“班头先别慌，”冯慎蹙额道，“这消息还不知是真是假。若平谷县真遭了瘟，那知县必会着公人星夜呈报。未见着邸抄文书前，其他的流言蜚语不可轻信。”

“也是，反正府衙里是没听见一点风声。”鲁班头又道，“哎，你说撞我那人，会不会就是那来送信的官差？”

“不太像，”冯慎摇头道，“要是官差报信，应直接去顺天府呈送，何苦耍花巧弄上这么一出？”

“对，这里头准有猫儿腻！”鲁班头心中稍宽，“他奶奶的，那人难不成是吃饱了撑的没事干，想拿着老子开涮？”

“究竟怎样还不好说，”冯慎依然凝眉不展，“按说寻常的百姓，哪有胆量与官家逗趣寻开心？就怕这里面另有隐情啊。”

鲁班头的心又提了起来。“冯巡检，你的意思是……或许那瘟疫已生，却被当地的县衙瞒住了疫情？”

“有这种可能，”冯慎道，“疫病一旦严重，县宰难逃其咎。为保住头上顶戴，秘而不宣的做法也是屡见不鲜。鲁班头，咱们光在这里猜测也没用。那平谷县亦属京畿重地，为求稳妥，亟应查实。不如派人去平谷走一趟，是真是伪，一查便知！”