第七章（第3/4页）

萨克斯笑了。硬币怎么会凭空消失呢？

“这算手部的一点技巧，而魔术则涉及大型物体、人类或动物。依照你刚刚的描述，那个凶手使用的是典型的魔术技巧，我们称之为‘消失的人’”。

“正在消失的人？”

“不，是已经消失的人。在魔术界，我们使用‘消失’代表‘让它不见’，例如我刚才对那枚硬币所做的。”

“说下去。”

“这种表演方式和你刚才所描述的有点区别，但基本上都涉及了同一点：魔术师从一个密闭的空间中逃脱。台下的观众亲眼看着他走进舞台上的小空间——他们之所以能看得到背面，是因为后面有一面大镜子。他们也能听见他敲墙壁的声音。但等助手把墙壁敞开时，魔术师已经不见了。这时，台上有一位助手转过身来，观众才发现他就是刚才那位魔术师。”

“这是怎么做到的？”

“他进入的那个空间后面有一道门。魔术师用一大块黑布盖住自己，这样观众就无法在镜子里看见他。而他一走进那个空间，便马上从那道门溜出去。这时原本装在墙上的扩音器会发出声音，让人误以为他还待在里面。另外，还会有一个秘密机关不停撞击墙壁，制造出像他在里面敲打的样子。而在这位魔术师一离开这密封的空间后，他就马上在黑布后面换上和助手一模一样的衣服。”

莎克斯点点头。“没错，他的确如此。我们能列出熟悉这种技法的人的名单吗？”

“不能，很抱歉……这实在是很普通的技巧。”

消失的人……

萨克斯想起凶手曾在极短时间内伪装成一位老人，又想起巴尔扎克不肯合作的态度，想起他对卡拉说话的时候眼神中所流露出的冷淡——近乎残酷的神情。于是，她忍不住问：“我想问一下……他今天早上在哪里？”

“谁？”

“巴尔扎克先生。”

“在那里。我是说，在那幢房子里，他就住在那儿，在商店楼上……等等，你该不会怀疑他吧？”

“这是我们的例行问题。”萨克斯含糊地说。不过，卡拉似乎一点儿也不觉得这个问题有些冒犯，而只觉得想笑。她终于忍不住笑了起来。“呃，我知道他很粗鲁，而且他有点……我猜你会说这叫火冒脾气。但你知道吗？他脾气虽然不好，但绝对不会去伤害任何人的。”

萨克斯点点头，又接着问：“这么说，你知道他今天早上八点在什么地方？”

卡拉点了点头。“知道，就在店里。他一大早就起床，因为他有一个朋友要准备表演，打算过来借一些器材。那时我打过电话告诉他，说我今天会晚点到。”

萨克斯点点头。过了一会儿，又问：“你能临时请个假吗？”

“我？不可能。”她尴尬地笑了一下，“我现在是运气好才能溜出来，店里还有一大堆事等着我去做，然后还得花三四个小时和大卫一起排演我明天要表演的节目，在表演的前一天，他是绝对不会让我请假的。我……”

萨克斯看着她清澈的蓝眼睛。“我们真的很担心这个凶手再度杀人。”

卡拉低下头，目光扫过她们面前这张窄长的红木高桌。

“真的，只要几个小时就行。你来帮我们研究证物，大家一起想想。”

“他不会放我走的，你根本不了解大卫。”

“我只知道，但假如我有办法，一定会去阻止疑犯再伤害任何人。”

卡拉已喝完了咖啡，心不在焉地玩着空杯子。“竟然用我们这行的技巧杀人。”她喃喃地说，语气里充满了憎恶。

萨克斯没再说话，让沉默为自己争辩。

终于，这个年轻女郎扮了个鬼脸。“我妈妈住在疗养院里，病情时好时坏。巴尔扎克先生知道这件事，所以我想我可以撒个谎，就说我妈妈的情况又恶化了，我必须过去看看。”