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艾玛站住了。她突然想掌控局势。太久了，这些外部力量，这些人，都一直在控制着他们的生活，如同控制牵线木偶一样玩弄着他们。但这一切得到此为止了。“他知道。我们给他打电话吧。”

连丽兹都被这句话惊到了：“给艾德里安·斯宾塞打电话，你确定吗？”

“确定，我们打吧，”艾玛说，寻求真相的迫切心情坚定了她的决心，“我们可以在某个公共场合和他见面，然后当面质问他到底在干什么。”

她掏出了手机，拨通了那个她存为艾德里安·斯宾塞的电话号码，上一次与他通话还是几周前。她此时才开始紧张起来，但竭力控制着不表现出来。

“嗨，是艾德里安吗？我是艾玛·霍顿。我决定了，我准备好和你谈谈了。我现在有空，如果你方便的话……好极了，那么我们可以在市中心找个地方见面。查令十字街福伊尔斯书店里的咖啡厅怎么样，一个小时以后——？好极了，一会儿见。”

“我已经迈出这一步了。”艾玛挂掉电话时对丽兹说，这话同样也是说给自己听的。

“你当真确定要这样做吗？”丽兹说，“我是说，我才是那个通常一有机会就做这种有挑战性事情的人，但这可能有风险的。更别提现在还另有一个人跟踪着你。我的意思是，丹说需要多加小心是对的。我觉得他不会希望我们俩跟艾德里安·斯宾塞对质的。”她看着艾玛：“毕竟，我们不确定他是什么样的人，对吧？而且我们完全不知道要是揭发出他是个骗子的话，他会作何反应。”

“你说得对，”艾玛说，“我给丹打电话。他也得在场。”

***

“斯蒂芬，没错吧？”卷发中年女人面带微笑，站在地处卡姆登的自家门口。

他点了点头，但什么也没说，也没有回报以微笑。

她似乎丝毫不觉得他的沉默寡言和僵硬表情有什么不妥，笑容依然挂在脸上，还伸出手，与他握了握。“快请进吧，”她后退让他进门，“我在房后留出了一个小房间作咨询用。”她解释道。他跟着她穿过客厅和厨房，出了侧门。

他们进了一个小房间，有两把椅子面对面放着，还有一张圆形的小咖啡桌。墙壁的书架上摆着各种关于心理咨询与治疗的教科书。“这里亲切而私密，”她又说道，“请坐，怎么舒服怎么来。”

他脱掉了夹克。这样更便于向她展示自己做了什么。

他是在网上找到达林·史密森的。她是一名心理健康护士，接受过心理治疗的训练，为有各种各样心理疾病的人提供价格公道的咨询治疗，也包括焦虑不安。他可以在她这儿聊一聊自己过去与现在的感受、经历和渴求。这对他来讲是提升自己的好机会，可以再次展示他已经做好准备去更上一层楼，去追求他心中热切的渴望。

她再一次面带微笑，双手放在膝盖上：“那么，斯蒂芬，我能帮你什么呢？”

“我爱上了一个姑娘，”他开了口，望着她的双眼，一眨不眨，“但她和别人在一起。”

“好的，”她答道，“这让你觉得……？”

他想了几秒。“伤心，”他最终说道，“以及愤怒。非常愤怒。”

她点了点头，但没有表露出任何情绪反应：“因为你不能和那个姑娘在一起而愤怒？”

“是的。”

“那这种愤怒是以什么形式表现出来的呢，斯蒂芬？”

他决定不加以隐瞒：“不好的想法。关于死亡，关于垂死。”

现在她似乎有了一丝情绪反应，只是一掠而过：“嗯。你说的关于死亡的想法是指自杀吗？”

“不是。”

现在她绝对有了情绪反应。害怕？有可能。

“那你指的是什么？”

“我只想让他消失。”他严肃地说。