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艾玛几乎要难以置信地大笑出来，但她其实感到愤怒至极。她的生活、她朋友和家人的生活正被人作为廉价低俗、用完即弃的娱乐产品进行兜售。所有的伤痛、苦难、死亡、恐惧——这些居然要摆出来满足观众？她绝不会参与其中。

她决定试探一下戴安娜的动机。“如果我拒绝这个邀约，你会怎样？你还有意签我做艺人吗？”

戴安娜起初以为这是个玩笑，便大笑起来。但当意识到并非如此时，她震住了。“你真的在考虑拒绝这个邀约？”

“如果我拒绝了，你还会签我做艺人吗？”

戴安娜的犹豫证实了艾玛已有的想法。“说正经的，如果你放弃这个黄金机会，我认为你是完全疯了。”

“对，没错，我是。”

“那么你就是一个傻子。”

艾玛站起来。“我想我还是走吧。”

戴安娜意识到自己的话说过头了。她从椅子上起身，举起双手，以示道歉，希望说服艾玛不要径直出门而去。“对不起，艾玛，我想说的是，让这种机会从指尖溜走是很傻的。我真的对这个项目充满热情，我不希望你做出任何草率的决定。”

“对不起，”艾玛回答，“我真的不感兴趣。”

戴安娜的表情严肃起来。显然，她不习惯被人拒绝。“你真的以为你在表演上能有前途？”

她突如其来的粗鲁口气让艾玛无法挪步。

戴安娜露出冷酷的微笑。“你几周前拒绝了你人生中最大的一次机会。你的退出给那部电影的制片方带来了很多问题。现在，业内所有人都知道艾玛·霍顿靠不住。她也许会直接离开，决定不想再演了，全然不顾后果如何。你真的以为会有人排着队来雇你吗？”

“如果那意味着不用跟你这样的人共事，那我真的不介意。”艾玛回答道，出了办公室，径直朝电梯走去。

戴安娜·桑德斯没有跟上去。

艾玛迅速离开大楼，沿街走了几步。她倚靠在隔壁大楼的墙上，尽力控制呼吸。那是她职业生涯中最糟的经历之一。但她至少勇敢地对抗了那个女人，而且感觉不错。她给丽兹打了电话，几分钟后，丽兹来了。

正当艾玛把情况解释到一半的时候，她的手机响了。

“艾玛，我是大卫·舍伯恩。”

“哦，嗨，咱们待会儿见面没问题吧？”

“当然没问题。其实，如果你愿意，我们可以提早见面。”

“我没意见。我现在跟丽兹在外面呢。我们在……”

“离皮卡迪利广场不远的一条小街道。”

艾玛环顾四周。她忽然发现他在她们左侧远处，一个邮筒旁边。他举起一只手。她不禁微笑起来。“那么，就现在？”

“太好了，”他说，“我有一些非常有意思的东西要给你看。”

第三部分

1 象征英国王权的物品，包括加冕王冠、权杖、王权宝球、剑、礼袍和珠宝等。