第五章 假面高手

那个怯生生走进巴特莱·朗奇办公室的老男人显然不是他的潜在客户。他头上稀松的白发十分凌乱，那件印有“达拉斯牛仔”标志的破旧夹克也得换了，牛仔裤松松垮垮，脚穿一双旧胶底鞋。他慢慢往前台走去，前台接待菲利斯第一眼看到他的时候还以为他是一名送信员。然后她很快否定了这种可能性。男人身体虚弱，从他满是皱纹、干黄的脸可以看出她病得很严重，或是大病过一场。

老板正跟他的秘书伊莱恩以及两个面料设计师紧张地开会，而且诶他的门市关着的，她很庆幸。无论这个男人要来干什么，巴特莱·朗奇都会觉得他不配出现在这里。即使六年过去了，好心肠的菲利斯仍会对巴特莱对待衣衫褴褛者的方式感到害怕。跟她的朋友伊莱恩一样，菲利斯留在这里工作也是因为可观的薪水，还有巴特莱会经常离开办公室，这让她们都可以好好透透气。

她笑着问这位十分紧张的来访者：“我能帮你什么忙吗？”

“我叫托比·格里森。对不起打扰你了。我六个月没收到我女儿的消息了，晚上也睡不着觉，因为我非常担心，也许她遇到什么麻烦了。大约两年前她曾在这里工作。我想你办公室或许有人听说过她的消息。”

“她在这里工作过吗？”菲利斯问，一边想着两年来有可能辞职或被解雇的员工名单。“她叫什么名字呢？”

“布列塔尼·拉·蒙特。至少这是她的艺名。她十二年前来纽约。跟所有的孩子一样，她想成为一名演员，希望偶尔能在百老汇以外的剧院得到一个小角色。”

“对不起，格里森先生，只是我已经在这里工作六年了，我可以非常肯定地告诉你，两年前，没有一个叫布列塔尼·拉·蒙特的人在这间办公室工作过。”

格里森好像很害怕很快被人打发走，他解释说：“是这样的，她并不是这里的员工，我意思是说，她是一名化妆师，靠这个维持生计。有时候，这里会举行鸡尾酒会，展出朗奇先生装修的样板公寓。他邀请过布列塔尼来为模特化装。然后他也会请她做模特，她长得非常漂亮。”

“哦，难怪我从来没见过她，”菲利斯说，“我只能找朗奇先生的秘书打听她了，所有样板公寓的酒会她都参加了，她记忆力很好，但她现在正在开会，而且我知道她几个小时都脱不了身，你能晚些时候再来吗？”

3点过后应该可以了，菲利斯提醒自己，老板说他今晚要去他在里奇菲尔德的住所，说吃过午饭就走。“格里森先生，3点过后都行。”她甜甜地说。

“谢谢你，小姐，你真好，你看，我女儿会定期给我写信，她两年前的确说过她会去旅行，给我寄了2.5万美元以确保我的银行里有存款，她母亲很早以前就去世了，我女儿和我感情一直都很好，她说之后她不会经常跟我联系，每隔一段时间，我都会收到她的信，最近一封的邮戳是纽约邮局的，所以我想她已经旅行回来了。但是，正如我说的，我已经6个月没收到她的信了，我一定要去看看她，她4年没回过达拉斯了。”

“格里森先生，如果我们有她的地址，我保证今天下午为你拿到。”菲利斯说，尽管她说这番话的时候，她知道可能根本找不到与布列塔尼·拉·蒙特的工资有关的财务记录，巴特莱给她这样的人付钱的时候向来都不会入账，这样他就能比工会规定的少付点工资了。

“是这样的，我刚从我的医生那里拿到了一份相当糟糕的体检报告，”格里森转身走的时候解释说，“所以我才来这里，我时日不多了，走之前想再看看格洛瑞，确保她没什么事。”

“格洛瑞？我以为你说她的名字叫布列塔尼。”

托比·格里森笑了，像是在回忆。“她的真名叫玛格丽特·格里森，是随她妈妈的名字取的，我是说过她艺名叫布列塔尼·拉·蒙特，但是，她出生的时候，我看了一眼她便说：小姑娘，你真是太漂亮了，你妈妈或许会叫你玛格丽特，但我要叫你格洛瑞。”