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“是吗？我们也听了不少大家称赞直之的话，都说他是个聪明的孩子，据说他从一年级开始就名列前茅。”

“是啊。因为省吾的成绩很糟糕，会不会正是因为这样，反而觉得他难以亲近呢？”

“别这么说，省吾的成绩并不差啊。我们请教过导师植村老师，其实省吾的成绩都在中上，只是最近有点退步。”

“……”

喜子没作声，僵着脸挤出敷衍的笑容。

就在近内再次伸手拿起香烟时，大竹的提问方向来了个一百八十度大转变。

“对了，省吾曾在十日晚上外出吗？”

“不，他一直在家里睡觉。”喜子答道。

一旁的近内点起烟，他早就料到喜子会这么回答。只是虽说已有预感，却还是吓了一跳。

“请问十日那天晚上有什么问题吗？”

或许是心理作用，近内觉得喜子的语调似乎拔尖了起来。

“没事、没事，这只是形式上的问题。我们正在调查直之那天是不是外出和人碰面，想藉此进一步确认他当天的行踪。如果有朋友知道他当天去了哪里，和谁见面，对案情将大有帮助。对了，要是方便的话……”

大竹坐直了身子接着说道：“可否让我们参观一下省吾的房间呢？”

“……”

近内和喜子一瞬间都无言以对。