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近内依约抵达位于银座的咖啡厅时，时枝已经在二楼靠窗的位子等他了。

从昨天电话中的印象，近内原本想像时枝应该更年轻，但本人却是个头发稍显花白、身材矮胖的男人。

“昨天跟您通过电话后我也稍微做了点调查，令郎是叫省吾吧。”

“咦？”

刚打完招呼，时枝劈头就这么说，让近内慌了起来。他接过女服务生递过来的菜单，装作犹豫要点些什么地想着找记者问这起案件细节的决定可能有些鲁莽，他开始后悔自己的思虑不周。

菜单上有道甜点——“巧克力圣代”近内当然不打算点它，但目光却不由自主停在这几个字上好一会儿，最后他点了咖啡。

“想必省吾受到很大打击吧，毕竟遭到不测的是自己的同班同学。”

“是啊。”

“果然如此。”时枝自以为是地用力点了点头。

“我也这么想，他一定受了不小惊吓吧。那么省吾对这次的案子说了些什么吗？”

“不，他什么也不肯说。”

“这样啊。这也难怪，因为打击很大吧，尤其是他和贯井直之同学又是好朋友。”

“其实我不太了解他的交友状况。倒是，”

近内转移话题，免得时枝自己说个不停。

“可以请教这个案子的详细内容吗？”

时枝这才恍然大悟似地点点头，拿出记事本翻阅。

“除了警方公布的内容，我也做了一些调查，我分开说明比较清楚。”

时枝以这番话当开场白。

“我想您也知道，被害人贯井直之，就读秋川学园大学附属中学三年A班。六月十日，也就是案发当天，他在四点左右回到家，之后换了便服在四点二十分前后出门，并未告诉家人要去哪里。”

大概是时枝的习惯，他会在说明时以铅笔圈出记事本上强调的文字。

“案发现场是和秋川学园稍微有段距离的工厂用地，目前是一块空地，虽然四周有栅栏围着，但孩子们经常跑到那里玩。不但有一大片草地，加上空间宽敞，是最理想的游戏场所。”

“平常是不是很少人经过？”

近内瞥了一眼端上来的咖啡，接着问道。

“倒也不会，白天时会有很多人来来往往。那块空地后方是个社区，前往站前商店街购物的主妇通常都会经过。到了晚上确实比较少人经过，不过还是会有些下班回家的丈夫走那段路。真要完全没人的话，还是要等到半夜了。”

“行凶时间呢？”

“目前推测的死亡时间范围有点大，大约是从下午六点半到八点半之间。”

“这么说来，那段时间应该有人经过吧。”

“是的，事实上也的确有目击者。”

“目击者？有人看见了事发情形吗？”

“不，很可惜，目前尚未发现有人目击到案发过程，还得等接下来的调查结果。不过倒是有人在快八点时看到两名可能是少年的人影从那块空地走出来。”

“少年……”

近内皱起眉。时枝点了点头，近内不太懂他这个动作的意思。

“两名少年吗？”

“据说是这样，以时间来看也刚好符合。我也去找了那名目击者谈了一下，对方是下班经过空地的上班族，只是他的目击证词有些暧昧。”

“什么意思？”

“这名目击者是在新闻见报后才出面的，因此不能排除他先知道被害人是中学三年级学生，才认为那道人影是少年。因为他根本无法清楚描述长相和服装，只觉得人影看起来不像大人而已。”

“他是在什么状况下看到那两人的？”

“将近八点——因为他回到家里差不多八点左右，所以快八点时正好走到了那块空地。当他穿过空地时，后方传来啪嗒啪嗒的脚步声，回过头一看发现有两个人冲出空地往车站跑去——也就是这个上班族刚刚下车的车站。大致状况就是这样。”