|沃瓦尔斯克村|3月17日|

走了一晚上，他的双脚起了水泡，袜子被血水浸透——里奥在一条公园长凳上坐下来，将头埋在手里，痛哭起来。

他不睡，也不吃。昨天晚上，瑞莎想要和他交谈，他也是置之不理。她从餐厅为他拿来一些食物，他也是视而不见。他再也无法继续留在这间臭气烘烘的小房间了，走下楼去，从人群中挤过去，直接走到外面。他漫无目的地乱走，心情太沮丧，太愤怒，再也不能若无其事了，但他也意识到这正是他所处危境的性质——无能为力。他再次面对不公正行为，但这次他不再有干预的能力。他们不会一枪毙了他的父母——这太痛快了，对他们而言这无异于大发慈悲。相反，他们要一点一点地折磨他的父母。他能够想象，那样一个有条不紊、残酷成性和心胸狭窄的灵魂，会想出怎样的花招。他们会在各自的工厂里被分配最艰苦、最肮脏的工作——这些工作就连年轻的男孩女孩做起来也都费劲。他们还会拿里奥流放和失宠蒙羞的可怜经历去刺激他的父母。也许甚至有人会告诉他们，他现在正在劳改营，被判二十年苦役。至于与他父母共处一室的那家人，他们一定也会竭尽全力地和他父母捣蛋。他们会承诺孩子们，如果他们制造的噪音越多，他们就会得到巧克力作为犒赏；他们也会承诺大人们，如果偷他们的食物、吵闹以及想方设法让他们的家庭生活无法忍受，他们就会拥有自己的公寓。他无须猜测细节。瓦西里会乐此不疲地把这一切都告诉他，他知道里奥不敢挂断电话，因为他担心自己的父母亲会遭到变本加厉的折磨。瓦西里会从远方摧毁他，有条不紊地在他的命门——他的家人施加压力。他没有还手之力。只要稍微下点工夫，里奥就会弄清楚父母的地址，如果他的信件不被截取和烧毁的话，他能做的也就是让他们放心，自己是安全的。他为他们构建了一个舒适的生活，结果没想到在变化面前，这种生活坍塌在他们脚下。

他站起身，浑身冻得瑟瑟发抖。不知道接下来要干什么，他开始按原路返回，回到自己的新家。

瑞莎坐在楼下的一张桌子跟前，她整晚都在等他。她知道，正如瓦西里所预测的那样，里奥现在开始为没有告发她而后悔了。代价实在太高，但她该做什么呢？假装他为了一份完美的爱情牺牲了一切？这不是她一经要求就能想象的事情。即使她想假装，她也不知道怎么去装：她不知道要说什么，要讨论些什么。她本可以对他更宽容一些，说实话，她甚至有点喜欢他被降职。这并非出于恶意或报复心理，她只是想让他知道：

这就是我每天的感受。

无力、惊慌——她希望他也有同样的感受，希望他也理解和亲自体会这样的感受。

她疲惫不堪，眼皮都快合上了，这时，里奥走进餐厅，她抬头看着他。她站起身，朝她的丈夫走过去，注意到他眼里布满血丝，她以前从未见过他哭。他转过身去，就近拿了一瓶酒给自己倒了一杯。她将一只手搭在他的肩膀上，就在刹那间，里奥迅速转过身，一把掐住她的脖子：

“都是你干的好事。”

她的血管紧缩，脸涨得通红——她无法呼吸，被勒得几乎窒息。里奥将她举起来：她踮起脚尖。她的双手在笨拙地摸弄，但他就是不松手，她无法挣脱。

她将手伸向桌面，手指尽量去够一只玻璃瓶，眼睛开始有些模糊不清。她终于碰到一只玻璃瓶，将它打翻。瓶子正好倒向她这个方向，她伸手抓住瓶子，挥起瓶子就朝里奥的侧脸砸去。玻璃瓶在她手中裂开，割破了她的手掌。仿佛咒语被解开，他松手放开她。她向后跌倒，搂住自己的脖子，不停地咳嗽。他们互相盯着对方，就像两个陌生人，仿佛他们所有的过往在刹那间全被洗刷干净。一块玻璃碎片插在里奥的脸颊上，他摸了摸，将碎片拔出，放在掌心仔细打量。她慢慢走向楼梯，没有回头看他，突然加快速度，离开了他。