第三十一记 人北望·雁南归（第4/5页）

这一路，从北而南，在船上共度的时日也漫长也短暂。隔了诸多侍从、医护，真正单独相待的时候并不多。但他每日都能陪着她，能同她在甲板上散步，各自沐着阳光海风看书，偶尔说说笑话；他指给她看鱼跃鸥翔，看晚霞朝日；兴致好时，她低声哼唱婉转的歌谣，用只有他一个人能听见的声音，夜里苏醒的“中国夜莺”，歌声在宁静的海面飘散，如同浪涛声里海妖的低吟。

“晋铭。”她开口唤他名字。他静静等她说话，等了良久，耳边只有海风吹过的声音，交织浪涛起伏的旋律。

“谢谢。”她半垂眼帘，并不侧首看他，低低的一声，以从未有过的郑重态度道出。

薛晋铭良久不能出声，伫立在风中，仿佛神思已被风吹散。终究不知是从哪儿找回来的声音，涩哑低迷，他喃喃地答：“这两个字且留着吧，往后你要说的时候还多。”

念卿一笑，转头掩唇，再一次剧烈呛咳。他慌忙去扶，她却猝然转身，扶了栏杆快步往舱室里去。船身在海风里微晃，她一个踉跄，跪倒在甲板上。身后一双手伸来，及时将她挽住，二话不说将她横抱起来。他的臂弯坚实有力，衬衣下透出暖暖体温，心跳的声音比她更急更促。

薛晋铭大步奔回舱室，连声急唤大夫。随行的李斯德大夫赶来，她已咳得几乎窒息，直至注射了针剂，方才渐趋平缓。

药力令她沉沉昏睡过去。留下两名女看护陪伴在床边，大夫与薛晋铭退出舱室，沉默走向船尾甲板。

“目前在手术处理方面，只有肺部压缩被证实是确切有效的手段，危险性也很高，大多数人不愿意冒险尝试人工气胸疗法。”李斯德点燃烟斗，一边走一边沉吟道，“照霍夫人现在的情况看，保守的静息疗法只能延缓病情恶化，一天天拖下去，治愈的希望越来越渺茫。”

“这个方法假使失败，会怎么样？”薛晋铭沉声问。

李斯德沉默片刻，“霍夫人说，她乐于挑战危险。”

薛晋铭一惊驻足，“你将这想法告诉她了？”

“她作为病人，有权利知道一切。”李斯德扬了扬眉，深蓝眼睛里透出德国人固有的坚持。

等候在码头的黑色车队一早摘去了车牌，随行侍从皆着便服，饶是如此仍被无孔不入的新闻记者尾随发现。戴了面纱的霍夫人，身在仆从簇拥之中，远远看去依然醒目。她被仆从搀扶走出舷梯，身形更加清瘦，步履间显得憔悴。有眼尖的记者骤然发现，陪伴在霍夫人身旁的友人竟是薛四公子，旋即相机咔嚓，拍下了薛四公子搀扶她上车的一幕。只见前后各两部车子开道护卫，霍夫人与薛四公子同乘中间一部车扬尘而去……翌日报章铺天盖地俱是这暧昧香艳的消息。

终究还是回来了。五月熏风拂暖，车子飞驰在傍山临海的路上，昔日熟悉景致一一掠过眼前。

薛晋铭凝望车窗外，一时有些恍惚。入目绿荫葱茏，各色繁花开满山壁道旁，一路上烈烈夺目的木棉树，仿佛团团火焰绽在枝头。此间的木棉比南国开得要迟，每当看见南国的木棉，他总想起她……身旁念卿已沉沉睡着，疲惫地靠了椅背，苍白脸颊透出病后潮红。蜿蜒道路盘山而上，直抵山顶，那临海而筑的豪宅隐现于绿荫之间，屋顶白石雕花已隐约可见。那便是传闻中的“茗谷”——当年大督军霍仲亨一掷千金，买下海滨半山风景绝伦之处，聘请名师张孝华设计修筑了此处别墅，送给新婚夫人作为结婚礼物。

“到家了。”念卿不知什么时候已醒来，转头对他柔柔地笑，“晋铭，这里便是我家。”

薛晋铭扶她下来，她欣喜地指给他看那一丛丛雪团似的白茶花，喃喃道，“我以为今年花期已过，再也见不着这些花开了……”