19.海绵蛋糕粉（第4/5页）

“你跟外婆熟吗？”她问。

皮夹克嘎吱作响。

“你说的‘熟’是什么意思？我们是邻居啊，不过如此。”阿尔夫含糊其词。

“那你开出租车来接我时说的，如果你留我一个人在那里，外婆‘永远不会原谅你’是什么意思？”

更多嘎吱声。

“没任何意思，没——没事。我只是凑巧在那附近。见鬼的……”

他听上去很沮丧。爱莎点点头，假装明白，阿尔夫显然不领情。

“那你为什么在这里？”她故意逗他。

“啊？”

“你为什么跟着我出来？你现在不是应该在开出租或者干别的什么事情吗？”

“又不是只有你——你一个人独家享有散步的权利，是吧。”

“是，是。”

“我不能让你和那蠢狗单独在晚上出来乱跑。你祖母——”

他止住了自己的话。哼哼。叹气。

“如果你发生了什么事，你祖母永远不会原谅我的。”

“你和外婆有过感情吗？”在等了差不多适当长的时间后，爱莎问。阿尔夫的表情看上去像是爱莎刚刚把一个黄色雪球扔到他脸上。

“你这么小，怎么知道这种事情的？”

“有很多事情，我年纪太小不该知道，但不管怎样我还是知道了。”她清了清嗓子，继续说，“我还小的时候，妈妈有一次想解释她的工作到底是什么，因为我问了爸爸，但他似乎并不清楚。然后妈妈说她是一个经济学家。我说：‘什么？’她说：‘我弄清楚医院有多少钱，这样就知道我们能买什么。’然后她又说，有点儿像是在商店买东西。这一点儿都不难搞清楚，所以在这件事上爸爸真的有点儿笨。”

阿尔夫看了看表。

“话说回来，我看过一部电视剧，里面有两个人开了间商店。他们也有过一段感情，我觉得他们有过。所以我大概知道这是什么意思。我想可能你跟外婆就是这么认识的！所以……有没有啊？”

“那蠢狗拉完没有啊？我们中的某个人还有工作要做呢。”阿尔夫嘟囔着，这并不是一个答案。他转向灌木丛。

爱莎若有所思地审视着他。

“我只是觉得，你可能是外婆喜欢的类型。因为你比她稍微年轻一点儿。她总是跟你这个年纪的警察调情。他们的年纪对当警察而言有点儿大了，但他们还是警察。我不是说你是个警察。你也老了但又不是……特别老。你明白我的意思吗？”

阿尔夫看上去不像是明白的样子，倒像是有点儿偏头痛。

呜嘶完事了，他们三个往回走，爱莎走在中间。这不是一支大军，但是一支军队，爱莎这么想着，对黑暗的恐惧减少了一些。他们在地下室里通往车库的门和通往储藏室的门之间分开，爱莎在地上蹭着鞋子，问阿尔夫：“你接我时，在车子上听的是什么音乐？歌剧吗？”

“天啊，还没问够！”

“问问而已！”

“他妈……是。是该死的歌剧。”

“唱的是什么语言？”

“意大利语。”

“你会说意大利语吗？”

“会。”

“认真的吗？”

“还有‘不认真’地会意大利语的吗？”

“但，嗯，流利吗？”

“你必须得给那玩意儿另外找个藏身的地方，我跟你说。”他指着呜嘶，明显想改变话题，“迟早会有人发现它的。”

“你到底会不会意大利语啊？”

“我会的够听懂歌剧了。你还有其他问题吗？”

“那车里放的歌剧是讲什么的？”她坚持问。

阿尔夫拉开车库门。

“爱。它们讲的都是爱，所有的。”

他说“爱”这个字的感觉十分别扭，像在念一个陌生的字。

“那你爱过我外婆吗？”爱莎在他身后大喊，但他已经关上了门。

她待在那里，咧着嘴笑。呜嘶也一样。笑的时候就更不害怕黑暗了。