第二十七章

“哦,从某个方面来说,你是幸运的。”留着一头刺猬般发型的市政府年轻的工程师大卫·余对萨克斯说。

“我们很需要,”阿米莉亚·萨克斯说,“我指的是幸运。”

他们站在西八十街,大约河滨公园以东半个街区的地方,仰头看着一幢三层高的褐石建筑。一辆犯罪现场鉴定车停在附近,还有萨克斯的另一位朋友,警犬组的女警盖尔·戴维斯,以及她的警犬维加斯。大部分警犬是德国牧羊犬、比利时短毛牧羊犬,以及防爆组常用的拉布拉多猎犬。但是维加斯却是法国布里犬,这种狗长期在军中服役,最出名的是它们灵敏的嗅觉,并且对牲畜和人类会遇到的威胁有一种不可思议的感知能力。莱姆和萨克斯认为,如果要对一个一百四十年前的犯罪现场进行鉴定,除了需要高科技之外,老式的搜寻方法也能有所收获。

余工程师向那幢在被焚毁的波特园酒馆旧址重建的大楼点了点头。墙角石上写着一八七九年。“那个时代盖房子不会开挖后放置石板。人们沿周边挖一圈,倒入水泥,然后在上面筑墙。这就是所谓的承重式结构,地下室的地面就是泥土。但是后来有关建筑的法规变了。二十世纪初,为了健康和安全,规定建筑时要铺水泥地面。但这并不是结构的改变。所以,建筑商还是不会开挖。”

“所以,幸运的是,一八六○年代时下面有什么,现在可能还在那里。”萨克斯说。

永远藏在……

“对。”

“不走运的是,它在水泥下面。”

“应该是。”

“一英尺深?”

“也许不到。”

萨克斯绕着建筑物走了一圈,脏乱平庸,虽然里面的公寓月租金要四千美元。后面有一个送货的出入口,从那里可以进入地下室。

她回到建筑物的正面,这时电话响了。“萨克斯警探。”

是朗·塞林托。他找到了这幢建筑物的业主,他就住在几个街区之外,是个商人。业主正往这里来,好让他们进入房子。过了一会儿,莱姆又打来电话,萨克斯将余工程师的话告诉他。

“好运、坏运,”他说着,阴郁的心情一扫而光,“好的,我已经命一支S&S小组带着地表探测雷达和超音波设备赶到。”

这时,那名业主到了,一个矮小、秃头的男人,穿着西装和白衬衫,领口敞开着。萨克斯结束了与莱姆的通话,简短地向那个男人做了解释,说他们需要检查地下室。他用怀疑的眼光上下看了看她,然后打开了通往地下室的门,自己退后,双手抱在胸前站在维加斯旁边。那只警犬似乎不太喜欢这个男人。

一辆雪佛兰开拓者抵达了,车里出来三名纽约市警察局S&S组的成员。S&S组的成员有警察、工程师和科学家,他们的工作就是在犯罪现场使用望远镜、夜视仪、红外线、扩音器和其他设备找出歹徒和被害人的位置。他们向犯罪现场鉴定人员点点头,然后取出早已磨损的黑色箱子。这些箱子和萨克斯用来放置自己的犯罪现场勘察工具的箱子很像。建筑物的业主在一旁皱着眉看着。

S&S组的警察进入了阴暗潮湿的地下室,发霉和燃油的味道扑面而来,萨克斯和业主跟在后面。他们将样子很像吸尘器头的探针连接到电脑设备上。

“整个区域?”其中一人问萨克斯。

“对。”

“这不会弄坏什么吧?”业主问道。

“不会的,先生。”一名技术人员回答。

他们开始工作了,决定先使用地表探测雷达。地表探测雷达和船上或飞机上使用的传统雷达一样,会发出无线电波,在遇到物体时反射回来。唯一的不同是地表探测雷达可以穿透泥土和橡胶等物质。它的速度和光一样快,而和超声波的不同在于,它不必和表面接触就可以得到参数。