16 硬纸板线索（第2/4页）

波斯崔克张开眼睛：“唉呀！你不会是说——”

“不，没什么意义，我们都知道。但有什么人有理由——”他突然停止讲话，和波斯崔克回头一看——因菲尔博士发出轻呼。

菲尔博士对珠宝盒不感兴趣。他心不在焉地拉开梳妆台右边抽屉，从抽屉里取出装照相用灯泡的硬纸板盒，他用手掂一掂：空的。他嗅一嗅，推一推眼镜后，他把盒子举向亮光，彷佛在研究一瓶酒。

“哦，我明白了！”菲尔博士低语。

“怎么了，先生？”

“这线索真宝贵呀，”菲尔博士说，“注意，如果无人反对，我想和整理这房间的女仆说话。”

——艾略特去找女仆。

有人用力敲门准备进来。菲尔博士发现是红发女仆莉娜负责这房间，但漂亮女仆帕梅拉坚持陪伴她，她们两人都以严肃、紧张的神情看着菲尔博士。

“哈罗！”菲尔博士亲切地问候。

“哈罗！”红发女仆冷淡地回应，但帕梅拉亲切地微笑。

“嘿——嘿！嘿，”菲尔博士说，“哪一位负责早上整理这房间？”

莉娜在向四周一瞥后，倨傲地回答是她。

“曾看过这吗？”菲尔博士举起硬纸板盒。

“是的，我看过，”莉娜回答，“她昨天早上买的。”

“她？”

“玛乔莉小姐买的，”莉娜在被同伴忽然轻推一下后说，“她昨天早上上街买的，她回来时我正在整理房间，所以我知道。”

“这是个线索吗，先生？”帕梅拉热心地问。

“是。你知道她买来做什么用吗？”

莉娜瞪眼：“她把它放在梳妆台抽屉里，就是你打开的那个，你最好把它放回去，如果你是在那儿拿的。”

“你后来有再看见它吗？”

“没有。”

莉娜十分害怕，帕梅拉则很镇定：“我后来有看见它。”她主动说。

“你有？什么时候？””

“昨晚十一点四十五分。”帕梅拉立刻回答。

“哇！”菲尔博士直接地松了一口气，声音大得让帕梅拉后退、莉娜的脸色苍白，“ 对不起，我很抱歉。”他边摇手边说。波斯崔克瞪着他。

“帕梅拉，你最好小心，”莉娜恼怒地说，“你会被关在牢里，那是将发生在你身上的事。”

“我不会被关在牢里，”帕梅拉说，“我会吗？”

“当然不会，”菲尔博士安慰她说，“你愿谈谈这事吗？试着谈谈吧。”

帕梅拉沉默一阵，对同伴作个胜利鬼脸：“我帮切斯尼先生拿那个照相用灯泡，”她解释，“我昨晚熬夜不眠、听无线电——”

“无线电在哪里？”

“在厨房。当我听完无线电后，我走出厨房，准备上楼，但就在那时，切斯尼先生走出书房。”

“然后呢？”

“他说，‘喂，你在做什么？你该在床上。’我说我一直在听无线电，我正要就寝。 他正要说话，但英格拉姆教授就在那时走出图书室。切斯尼先生对我说，‘你知道玛乔莉小姐今天买的照相用灯泡吗？它在哪里？’我确实知道，因为莉娜告诉我——”

“别把责任推到我身上。”莉娜叫。

“噢，别笨了！”帕梅拉不耐烦地说，“谈谈有何关系？我说它在楼上。切斯尼先生说，‘嗯，上楼替我拿，可以吗？’于是我上楼拿，把灯泡带给他时他正与教授谈话，然后我就去睡了。”

菲尔博士正想问问题，但被莉娜打断：“我不在意谈谈有什么关系，”莉娜忽然叫起来，“我只知道我不想说这说那、说她闲话。”

“莉娜！闭嘴！”

“不，我不闭嘴，”莉娜抱臂说，“我一点也不相信她做了他们说她做的事，否则我爸不会让我待在这里；我爸这样告诉过我，我不怕她。我不怕她。她行事的方式与别人不同，那是别人说她闲话的原因。她为何昨天单独去英格拉姆教授家，在那里待了半个早上和半个下午；而他的男友，那俊美的男孩，却坐在这里？当她该去莫里森太太的读书会时 ，她却到伦敦去，这又怎么说？她是去见男人，就是这么回事。”