东巡·九（第4/4页）

“一派胡言！哪有什么六国？那都是你们编出来的怪话。只有一个秦国嘛。”

始皇心生怜惜：他们一生就在街巷奔波，顶多不过是走出咸阳城。他们误以为天下只有这么大……他又问：“你们为什么不识字读书呢？”

那些人哈哈大笑：“你是说摆弄那些竹条子吗？竹条子既不能吃又不能穿，摆在家里白占地方。俺爷爷那年就有一捆竹条子，那一天正好没柴烧，俺就把它捅到锅底，熬了一锅稀粥，怪好哩。”

始皇再没吭声。他想：还是商鞅说得对啊，只有大字不识的人才安分可靠，而一旦熟读经书见多识广，就成了人世间最可怕的动物了——立国与乱国者皆是他们。当时他心中闪过一念，欲将天下儒生尽收咸阳城内。

一道旨令颁布下来，秦国要邀集天下儒生。

一月之内，咸阳城里就会集了一百多个儒生。两月之后，又会集了二百多个。咸阳城的人不断地看到吱吱歪歪的破车拉着一些竹简。一车车的竹简排成了长队，所有儒生都往秦国而来。始皇立在高高的城头，看着驶进城门的儒生和卷卷竹简，心中大喜。他明白，这些人乘兴而来，却不会扫兴而去。因为只有他心里知道，当六国平定之日，他将关闭城门，不让一个儒生沦落民间。这样他就可以确保天下安定；必要时，他也可以让他们在城内变得无踪无迹——这只是一闪而过的念头。

六国终于平定，江山一统，始皇躺在卧榻之上，最头疼的就是这一群汇拢咸阳城内的儒生博士。同为儒生出身的李斯精通儒术，也懂得儒生的心事。始皇发现只有李斯才最懂得怎样治理这些人。始皇端量着他，觉得这个漫长脸儿上五官端正，还有两撮胡须，都长得匀称。他忍不住问：“朕问你一句，你要从实说来。”

李斯赶紧弓腰：“陛下，臣一定如实相告。”

“朕——你知道——并不喜欢你这样的人……不过朕有时候也不免自问一句：同为儒生，你为什么对朕这样忠诚呢？难道你的脑子就不像别人那么活络吗？”

李斯连忙跪地：“陛下，李斯本一布衣，平生只想追随英主；能辅佐陛下完成大业，才是至高的荣耀。”

始皇细长的眼睛闪了一下。他真的被感动了。

也就在这次推心置腹的交谈之后不久，咸阳城内开始焚烧诗书和典籍，紧接着又是一批儒生的坑杀活埋。一时间，海内对烧书一事议论纷纷，坑儒事件尽管严守机密，最后还是泄露，天下愤激如沸。为此，始皇有些心烦。他与赵高和李斯议论，不知怎样才算妥当。李斯说：

“长此以往，必定引起国内儒生怨愤，他们尚有一些散在民间，一定会与六国残余勾结一起，密谋起事。”

始皇问他有何良策？李斯说：“箭在弦上，不得不发。坑一是坑，坑百也是坑。”

“你的意思是……”

“六国平定之前，儒生们逃出秦国也就保住了性命，可如今海内一统，事情也就由不得他们了。”

李斯和赵高，还有太尉、御史大夫，几个贴身的文臣武将，连夜拟定方略，主旨只有一个：怎样收拾散布在全国各地民间以及藏匿在郡县幕后的儒生。始皇令：“此举必须严守机密，尽快实施方略，勿懈勿怠，不得有误。”

……

车队走得越来越慢，越来越慢，简直要定在原地不动了，他在云端之上俯视，一颗心急得都要跳出来了。他为什么如此着急？那个车队的主人究竟与他有着怎样一种联系？他讲不清，只是心急如焚。他希望那个车队插上翅膀，飞过蓝天，在咸阳城的广场上徐徐降落。

可是，那个车队还是缓缓的，缓缓的。车队之上的乌鸦依旧盘旋着，聒噪着。