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“先说好,我可没说,我同意你说的。先说你有什么想法吧?”查尔斯·道恩伯格一边吸烟斗一边问,讲一句,喷一口烟。

鲁夫斯闻了一股烟味。“我们最好动作快点儿,这里很快就不适宜人类呼吸了。你那骆驼粪是进口的吗,查尔斯?”

大家笑了笑,欧唐奈趁机把想法摆出来。“我建议查尔斯,由你代表大家去跟乔谈谈。”

“不好!”道恩伯格的反应在欧唐奈的意料之中,但是他打定主意要说服他。

“查尔斯,我们知道你是乔的好朋友,我请你来的时候就想到了。这件事,你能劝他。”

“换句话说,你想拿我当枪使。”道恩伯格干巴巴地说。

“查尔斯,我没有那个意思,相信我。”

查尔斯·道恩伯格医生犹豫了。他看到其他人都看着他,等着他的回答。他心里盘算着:他到底应不应该帮欧唐奈?两股矛盾的思绪撕扯着他,他既要为医院着想,又担心自己和乔·皮尔逊的交情受影响。

在某种程度上,病理科的工作状态并不完全出乎意料,他已经有一段时间感觉有点儿不对劲了。不过,欧唐奈披露的鲁夫斯和鲁本斯的两个病例确实是出乎意料的。道恩伯格知道,如果不是事态严重,欧唐奈是不会召开这个会议的,而他尊重外科主任的判断。

与此同时,如果可以的话,查尔斯·道恩伯格也想帮帮乔·皮尔逊。但此时此刻让他感到很不舒服的是,前浪滚滚而来,一副要卷着他的老朋友将其扔到沙滩上的架势。然后当欧唐奈表示他并没有要挤走皮尔逊的意思时,他看上去还是颇有诚意的。而其他人看上去也是这么想的。他想,没准他可以做这个牵线搭桥的人,也许这样才最能帮乔的忙。

道恩伯格扫视着四周问道:“大家都这么想吗?”

露西·格兰杰字斟句酌地说道:“我非常喜欢乔,我想我们大家都喜欢他。但我也认为病理科有必要整顿一下。”这是露西第一次发言。对于和肯特·欧唐奈一起参加这个会议,她也犹豫过。昨晚在她的公寓,他们之间发生的事情出乎意料地让她烦乱,这种感觉很多年都不曾有过了。过后她怀疑自己是不是爱上了欧唐奈,然后半信半疑地告诉自己,对于热血的年轻人来说,爱之类的词是极好的。但是到了她这个年纪,作为一个成熟独立、从事专业工作的人,凡事都需要缘由和理智,而不是心血来潮和感情用事。目前来说,她能把私人感情和专业素养分开,理智地去分析病理科的问题。进入医疗这一行的人都这样,当事情迫在眉睫的时候,要学会把其他的东西都先撇开。

欧唐奈看向鲁夫斯。“比尔呢?”

外科医生点点头。“好吧,如果由查尔斯出面找皮尔逊,我同意。”

哈维·钱德勒接着表态,内科主任深沉地对道恩伯格说道:“在我看来,这是处理这件事最好的办法。查尔斯,你不仅仅是为了我们这么做,你也是为了医院。”

“好吧,”道恩伯格说,“我去试一下。”

一时之间,连空气都静默了。欧唐奈有种如释重负的感觉。问题总算都说明白了,总算是往前走了一步。如果这一步走不通,他就不得不采取一些更直接的办法了。有时候他心想,如果医疗方面的事情没有那么复杂,事情就简单多了。如果在工厂,一个人不称职,你就解雇他。如果你想让他添个助手,你就直接告诉他,通常事情就这样办成了。但在医疗和医院方面,事情就没有那么简单了。领导的职权一直是个灰色地带,一个科室的主任,一旦被任命,科室的事情就基本上由他一个人说了算。更重要的是你处理的事情不仅是一份工作那么简单,你不能轻举妄动。每个医生和他自己一样都是靠着自己的专业声誉吃饭,而此刻,你是在质疑他的专业技能。事情可能变得非常敏感,一个决定可能会改变这位同行的前程甚至一生的命运。所以万事要先避到幕后小心行事,不能把火苗播撒得到处都是。